冀鲁豫老区虽已做好了十几万套棉服，因无法运送，可望而不可及。刘、邓长指示，当务之急是动部队，自筹自缝，解决冬衣问题。我要各旅按照分配的地区，采取向地主征集，向商家和一部分富裕农民开借条进行筹供的办法(全国解放后，人民政府偿还了借据折合的款项)，筹集布匹棉花。动干部战士动脑，想办法，用稻草灰代替染料，将布染成灰色。请当地老乡传授缝衣技术，上下一齐动手缝制棉衣。尤其是刘、邓长自己缝衣，刘司令员教干部、战士用搪瓷碗扣在布上挖领口的消息传到部队，更加激励了我们干部战士克服困难的信心。经过努力，全纵干部战士终于很快穿上了自己做的棉衣。虽然我们的棉衣经雨一淋，太阳一晒，变得灰不灰，花不花，五颜六色，但由于棉衣是我们克服了困难，自己动手制作的，战士们穿上它，仍感到非常自豪。
六纵十七旅旅长李德生在1988年2月回忆这段岁月时，是这样说的：
我军远离晋鲁豫老根据地，跃进到敌占区进行无后方作战，先面临的是物资供应困难。和党中央于9月中旬电示：“应从根本上改变依靠后方接济的思想。”“人员、粮食、被服、弹药一切从敌人和新区取给。”我军初入新区，开始是利用旧保甲筹借军粮，以后是在解放了的城镇中征税和向商人筹借物资的办法。并号召广大指战员扬艰苦奋斗的优良传统，自己动手，克服困难，厉行节约，反对浪费。部队在紧张频繁的斗争中，没有鞋穿，就组织战士们学习打草鞋；没有足够的药品，卫生部利用食盐水等代用品为伤员消毒，并组织卫生人员采集中草药。最困难的阶段，有的部队20多天没有吃到油盐，有的部队在断粮的情况下，拔野菜或以清水煮马肉充饥。高山铺战役之后，气候已转寒冷，10万大军尚着单薄的夏衣在山区转战。刘、邓长决心动全军将士自己动手，依靠群众解决冬装。各部队派出采购人员，根据野司规定的政策，向商家和群众购买、筹借布匹和棉花。干部战士动脑、想办法，用树条制成弹弓弹棉花，用稻草灰将各色杂布染成灰色，请当地妇女传授缝衣技术。刘司令员还亲自教干部战士裁缝领口。全军上下，一齐动手，终于克服困难，穿上棉衣，战胜了大别山严寒的威胁，满怀信心去迎接更加艰苦的考验。
李德生说的“刘邓长动全军将士自己动手，依靠群众解决冬装”的事，作家冷梦写六纵十八旅旅长《肖永银少将》一中，有详细描写。这里摘录其中的一节：
许多年以后，肖永银回想起大别山那个冬天，还唏嘘不已：“那时候最愁
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