据洞府里前辈留下的典籍中记载，修真共分为九个层次，分别是练气、化气、金丹、元婴、出窍、分神、合体、渡劫、大乘。练气期，顾名思义，就是练气为己用，吸收天地灵气存入自己体内，打通全身经脉。因为这只是修真的基础阶段，对人体的改造并不大，所以如果不能突破这个境界，那么本质上还是属于普通人，寿命也就没有多大变化，只是比普通人稍长一些，寿命基本上能够达到一百岁至一百二十岁之间。
当丹田和经脉内的灵气达到一定的极限，这时候再吸纳灵气已经无法储存了，就要想办法把灵气炼化压缩成为一滴液态，这样就进入了化气期，所以也有人称他为玉液期，基本上算是摸到了修真的门槛。灵气成为液态之后，体积缩小了无数倍，就可以继续吸纳灵气进行修炼。进入化气期的修真者已经不同于普通人，各项素质得到加强，寿命基本上能够达到一百八十岁到二百岁之间。
当丹田内的液态灵气也达到极限的时候，就需要继续炼化压缩，量变转化为质变，最终压缩成为固态，在紫府内结成金丹，达到金丹期。进入金丹期才算正式跨入修真门槛，寿命会再次增加将近一倍，一般可以超过三百多岁。
金丹相当于结胎，当金丹达到一定的境界，丹碎婴成，进入元婴期。只有达到元婴期的人才称得上是真正的修真人士。很多人都说，修成元婴就可以长生不死，其实是不对的，这只是相对于普通人来说的。元神藏在元婴内，修成元婴的人如果被杀，只要逃的元婴，可以重新修得本体或夺舍，可谓有了第二个生命，而且元婴期的寿命更是前几个阶段所不能比的，一般会有一千岁，所以普通人才会那样理解。
至于再往上的出窍期、分神期、合体期、渡劫期、大乘期等，吴老道也是只听说过名字，不知道真正代表的是什么含义。
修真的九个层次中，每个层次分为三个境界，分别是初期、中期、后期，而每个境界又分为三种阶段，一般是小成阶段、大成阶段、圆满阶段，意思分别是修为进入了本阶段、本阶段修为得到巩固、本阶段修为达到巅峰。九个层次、九个阶段，这也就是常说的九九归真。
现在由于地球上灵气稀薄，修真物资匮乏，能够修到金丹期的都是少之又少，更别说什么分神、合体了。就连吴老道，也只是化气中期圆满而已，平生见过的修为最高的也不过金丹中期。
地球修真界没落的原因有很多。一般功力达到分神期，就可以进行星际旅行了，在唐宋时期的时候，地球灵气已经开始日渐减少，许多
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