他们的位置,莱斯特广场,就知道这里处于莱斯特广场首席情报官埃尔德·卡特先生的火力侦查范围。
阿尔罕布拉剧院有几个进出口,剧场后台有多少个房间,卡特先生如数家珍。
但即便亚瑟只要动动小拇指就能搞清楚刘易斯有没有说谎,他依然懒得为这点小事大动干戈。
无非就是吹牛解闷嘛,何必强行戳破别人虚浮的自尊心呢?
亚瑟听着,只是微微点了点头:“原来如此,那您的触角倒是比外交部还灵敏些。”
他说完的语气很温和,听起来像是在正经赞美,又像是随口一句礼貌的恭维:“外交大臣或许可以知道高加索山脉里发生了什么,但他绝对不知道东区昨晚又发生了多少起抢劫。”
刘易斯被捧得得意洋洋,却没过多久,他又警觉了起来。
捧得越高摔得越疼,这道理他太懂了。
之前他不就是因为在报纸上撒谎,结果差点露馅儿吗?
于是他赶紧从危险地带撤退,把话题往外推:“唉,其实我们记者这点消息源也算不上什么。倒是您,先生,您可是外交官,这行当那可比我们厉害多了!我听说外交官也有线人网络,是不是?在巴黎的沙龙里,在维也纳的酒会上,在宫廷的走廊里……到处都有能通风报信的耳朵。我读过不少退休外交官写的游记和回忆录,里面说外交人员总要在舞会、沙龙和宴会之间周旋,说一句话要能表达三重含义,听一句话得猜测背后的三层动机。这些都是真的吗?”
亚瑟看着眼前这位刚发了一笔小财的一便士记者,不知是他的那份认真,还是他那副夸大其词的表情让亚瑟觉得好笑。
“真假参半吧。”他微微一笑,抬手托着下巴道:“虽然实际情况没有他们说的那么夸张,但确实,很多时候,我们是靠私人关系拿到外交情报的。”
“真的?!”刘易斯忍不住打断。
“真的。”亚瑟笑着回忆起前几年喝着酒就把工作干了的“美好岁月”:“你说的那些聚会、沙龙、宴席,确实是外交官必须去的。在外交这个行当,埋头苦干反而难出成果,反倒是‘游戏人生’的家伙很容易拿出成就。在大部分情况下,你挖空心思拼凑出的情报,反倒还不如几位伯爵夫人醉酒后不小心说漏的一句话。”
刘易斯听得着迷,甚至忘了手里的酒杯:“那……那您之前的工作,是不是也像这些书里写的那样?总是要小心翼翼、左右逢源?”
亚瑟的笑意淡淡的,有几分调侃,也
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