的,声音慢慢低了下来,带着一点若有若无的感慨。
“我还记得,当年我被授予下级勋位骑士头衔,第一次被召进圣詹姆士宫的时候。那时候,威廉陛下还健在,他穿着那件他最喜欢的海军元帅礼服,邀我在他身边坐下。”
莱岑的眉毛轻轻动了一下。
亚瑟当然知道她在想什么,但这并不妨碍他把剧情推向高潮:“陛下拍了拍我的肩,对我说:‘年轻人,骑士不是头衔,也不是勋章,而是你每天做的选择。’”
“从那以后。”亚瑟轻轻呼了一口气:“我便告诉自己,如果哪天我因为畏惧权势而不敢践行骑士精神,那么我就配不上下级勋位骑士的名号,也配不上那天陛下对我说的那些话。”
“也正因为如此……”他抬起眼,望向莱岑:“我不会因为某些流言、某些派别、某些人的期望,就抛下我的信念与忠诚。”
莱岑望着他,神情复杂到近乎羞愧,她一想到亚瑟去年在拉姆斯盖特的所作所为,她就为了今天对亚瑟说的这些话而感到脸红:“亚瑟爵士,我……”
亚瑟微微抬手,请求她让自己继续说下去:“我之所以能在关键时刻站在女王陛下身边,不是因为我比别人聪明、比别人更有野心,而是因为我和弗洛拉一样,有时候,我们会选择忠诚大于利益。”
莱岑沉默了片刻,这不是她预想中的回答,但她无法反驳。
亚瑟立刻抓住这微妙的空隙:“夫人,我理解您的担忧,明白您不想让陛下受到任何不利影响。但我必须保持我自己的原则。弗洛拉忠于她的主人,我忠于我的陛下,这两者并不冲突。”
他摘下帽子置于胸前,身体微微前倾,带着恰到好处的尊敬:“您知道我是什么样的人,女王陛下更知道。我是不会辜负她的信任的。”
莱岑盯着亚瑟看了良久,末了,终于轻轻呼了一口气:“亚瑟爵士,我必须得说,我不喜欢这个回答。但是……我也不得不承认,这个回答实在是太像您,太像那个在拉姆斯盖特、在成百上千次风波中挺身而出的男人了。”
莱岑的话音刚落,亚瑟还没来得及回应,隔壁那扇窄门后头却传来一阵极轻的动静。
那声音小得不能再小,像是手指不小心擦过了书桌的边缘,或者鞋跟在地毯上略微转了半寸。
如果换做旁人,恐怕只会以为是寻常的风吹草动。
但对于亚瑟这个窃听惯犯来说,他立刻就捕捉到了——有人在里面。
隔壁的小房间里
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