刘氏自从来京，水土不服，怀孕期间还因妾室问题与蒋六闹心，伤身伤神，原来康健的身体变差了许多。
谜儿一肩担起府内大小事务，若非必须，一般不劳烦刘氏费心。
事发前，谭百花与陆小红两位姨娘除了争风吃醋，对持家一窍不通。蒋六的官俸其实不多，月俸十四石，白银一百两，前几年屡立军功，得了皇上不少赏赐，尚可勉强度日。
等谜儿母女到了京城，蒋六已有一年未出战，自然没了赏赐。而今蒋六养伤，刘氏养胎，幸而皇上赐了很多名贵药材，节省了一大笔的开销。
家中数十人口，每人的月例，日常开销，人情往来等，两个异母兄弟的学费，每月细算下来，都入不敷出。幸而刘氏离家前带了这些年攒下的的银子六百两，加上锦绣铺的佟老板一千两，勉强可以维持到今年。
谜儿手头的银子很多，却苦于无正当的理由拿出来使用，因为每日账房要报给刘氏账目的开销。
府里能烧火墙的只有刘氏与谜儿两个屋子。
谜儿寻思找个借口，在京郊购置一处庄子，顺便还得做点买卖。
十二月末，京城终于彻底地换上了冬装，银装素裹，棉絮状的雪花摇摆飞舞，调皮地悄悄沾在人的皮肤上，不知不觉化成水珠，渗入，使人冷得发抖。红瓦被覆上一层厚厚的积雪，隐隐透出点点不均的红色，屋檐上的冰锥子参差不齐，晶莹剔透。
“今年的冬天真的很冷啊！幸好老爷极疼小姐，专门在这屋子烧了火墙，连带我们也沾光，不用受那寒冬之苦。”小繁感叹道。
小锦掀开帘子，探头看了看，马上缩回脖子，苦着脸道：“哎呀，好冷啊，小姐，今日咱就不要去学堂了吧？”
“不成！夫子说了，今日该轮到我讲解琴艺，可不能迟到。”谜儿坐在镜子前，小繁正在替她梳头。
“小锦，你这小蹄子！皮痒了不成，还敢怂恿小姐不去书院？”连恬正在收拾谜儿上学的物件，闻声抬头瞥她一眼，笑骂道。
“小姐，收拾好了，我们该去天香书院了。”连恬提醒谜儿道。
“好，那我们走吧！”小繁递给谜儿一个暖手炉，小锦为她披上斗笠，一行四人哆哆嗦嗦地上了路。
她们踩着疏松的白雪，每一脚下去发出簌簌的轻微响动，并排的四双脚印逶迤向前延伸，路上寂静无声。
“小姐，最近很久没有将雪娃放出去了？”连恬打破沉默，问道。
“嗯，天气太冷了
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