曾书平道：“各种货物都已储于货仓内，茶水酒食也准备的丰足。就以此次所带的货物而言，海上沿途贸易当能获大利的，虽不抵此次出海的全部开销，但是做得好了，也能偿其一部分的。”赵琛笑道：“闻海外贸易，常常能有几十倍的利息，故而有人舍了性命抢着做，专营此道。此番出海为免白走一遭，也自载了些货物同行，然而赵某之意也不在此，只要顺利去、平安归就足矣了。”
许公一旁道：“赵先生此番造船亲自出海，不比寻常，有几个旧识想配些货物搭船同行，被老夫辞了，想是赵先生此行别有它意的。”赵琛笑道：“赵某邀各位同行，是想各方面有个保障，此番出海，但沿郑和当年的海上之路走一回，且做回海客，探次险罢，看看这世界有多大，是否有个尽头，主要的是想展现一回自家多年来的航海心愿。”
许公闻之笑道：“赵先生富甲神州，却有此闲情逸志。老夫在这海上跑了七十多年，所见异闻奇事，数不胜数，然而并没有把这海上走遍，方知海面之大，是无穷尽的。”
晓生一旁道：“公出海多年，阅历极广，自为我等向导，此次虽沿当年郑和下西洋的航线而行，但若行得兴趣高了，还可畅游四海，也趁机寻访些海上仙人。”许公闻之笑道：“老夫游行海外多年，从没见过有什么神府仙岛，那些传说都是读书人闲着无事编的故事罢了。虽有异民与我国人不同，但也都是食人间烟火的，也有土人居洞穴、食野果的，多是些蛮民罢了。出海航行可不是闹着玩的，什么意外的情况都可能发生，凡出海之人都是把性命赌进去的。”
赵琛因为尚未出航，所以郑和宝船的事不便先讲明，此时便笑道：“公航海七十余年而无事，看来是有海福之人，此行全依仗公指导海途之事了。”许公道：“虽然海龙王喜怒无常，但有赵先生这等贵人相镇，此行必当是顺利的。况且赵先生这般出海的气派声势，古今能有几个富家自己做得来？老夫也自乐意凑个热闹，去看一番西洋景致。”赵琛笑“此行顺利，当为大家都谋个富贵，若是不成，权当闲游一番罢了。”
这天晚人，众人便在船上各择房间住了。方国涣一人悄然出了仓，独立船头，望海沉思。此时两船各升起了长串灯笼，映在海里面，反照船身，甚是好看。海风轻拂，星空明朗，天地被海水连成一色。
方国涣但觉心情荡然，想起昔日往事，皆如梦幻一般，今番要出海远游，心更是感慨千万。忽见天边有流星划落，方国涣立时有所感悟，人生短暂，也如这流星一般，过眼
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