与汉地之间的商队。
这些商队携带的粮食、饮水、驼马,乃至货物,都成了他们续命的资粮。
一时间,荒漠商路被这股凶残的马匪搅得腥风血雨,过往商旅闻之色变。
与此同时,顾如秉在稳定了匈奴这边的情势后,并未停歇,立刻率领大军,沿着士燮逃亡的大致方向,一路追入了荒漠。
然而,一进入这片浩瀚无垠、沙丘连绵的黄色海洋,情况立刻变得棘手起来。
狂风卷起的沙尘会迅速掩盖掉一切人马走过的痕迹,复杂多变的地形和缺乏明显参照物的环境,让方向辨别变得极其困难。
尽管顾如秉派出了大量的游弩校尉四面探查,但在这天地一色的荒漠之中,想要精准地追踪一支刻意隐藏行踪、并且有熟悉环境的匈奴人指路的马匪队伍,无异于大海捞针。
大军在荒漠边缘徘徊数日,除了找到几处被劫掠后焚毁的商队残骸和一些凌乱模糊的足迹外,竟然完全失去了士燮主力的确切去向!
顾如秉站在沙丘之上,望着眼前这片吞噬了一切线索的茫茫黄沙,眉头紧锁。
他知道,若没有熟悉此地环境的向导引路,想要在这片死亡之海中找到刻意躲藏的士燮,难度极大,甚至可能让大军陷入缺水和迷失方向的危险境地。
——
就在他一筹莫展之际,视野中出现了一些蹒跚移动的黑点!
随着距离拉近,看清那是一支支规模不等、却同样狼狈不堪的商队。
骆驼瘦骨嶙峋,商人们衣衫褴褛,许多人身上带着明显的刀伤,脸上写满了劫后余生的惊恐与财物尽失的绝望,他们携带的货物大多已不见踪影。
顾如秉立刻命人前去接应、询问。很快,消息汇总过来,这些商队的遭遇如出一辙——都在近期遭到了同一股凶残马匪的洗劫!
那些马匪骑着快马,熟悉荒漠地形,来去如风,手段狠辣,为首者虽然未曾报名号,但根据商队幸存者的描述其部众的作战方式,几乎可以确定就是士燮及其残部!
“果然还在附近!”
顾如秉精神一振,这无疑是个好消息。
他立刻将这些惊魂未定的商队首领召集过来,详细询问他们遇袭的具体方位、马匪离去的大致方向,以及马匪的数量和状态。
这些商队常年行走于荒漠,对于方位和路径有着远超常人的敏锐。
他们提供的线索虽然零散,但拼凑起来,却为顾如秉勾勒出了士燮近期活
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