阮碧住着的院子叫蓼园，位于侍郎府西北一隅，原本只是一排放置花贲的暖房。上一代的老夫人染了疫症，她的儿子也就是这一代已经过世的老太爷不愿意把母亲迁到别院居住，便叫工匠仔细修饬蓼园，又另加了围墙，成了一个院子，供母亲居住，便于他早晚问安。他因此也得了一个孝名，过世时，官家赐谥号“文孝”。
蓼园的正房如今住着的是林姨娘所出的四姑娘，阮碧生病卧床的一个月里，她只来探望过一回，想来是关系不太好。不过，阮府其他大小主子，压根儿没有来过。可见这身子原主如何不招人待见。
天气渐暖，阮碧的身体也渐好，每日在屋里看书写字。
一日晌午，动了心思，想去花园里转转。
冬雪诧异地看着她说：“姑娘忘记了，老夫人说了，你不准出这个院子呢。”
阮碧怔了怔，穿过来的一个月大部分时间都在床上躺着，哪里知道有禁足这回事？不过冬雪这么一提，她也想起，她生病卧床半睡半醒的时候，听过冬琴和冬梅提过她禁足的事情，好象是她为了一个叫什么明月的男子，在雪地里站了一个下午，结果感染风寒，老夫人和大夫人盛怒之下，责骂她一顿，又把她禁足了。想想挺汗的，原主才十三岁，就已经情窦初开了。
冬雪看她低头沉思，当她不乐意，说：“姑娘，要不改天我求一下郑嬷嬷，让她在老夫人美言几句，把你的禁足撤了。”
话音刚落，外屋传来陌生的声音。
一会儿，冬梅进来了，说：“姑娘，老夫人院子里的秀芝来传话，说是二老爷家的三姑娘和七姑娘从扬州回来了，老夫人让你跟四姑娘一起过去说说话。”
冬雪喜笑颜开，说：“这下子好了，老夫人终于肯见你，八成是要给你解禁了。”边说边把阮碧推到、梳妆台前坐下，解了她的双髻，重新绾好。又取出两枚小小的花钿插在髻上，看着镜子里精心梳理过的阮碧，由衷地说：“姑娘生的好模样，人家都说二姑娘好看，我看未必能及得上姑娘。”
阮碧抬头看着镜子，这具身体皮相还不错，倒跟从前的她有七八分相似，只是肤色过于苍白，神情也是恹恹的。而且年岁小，还没有长开。
收拾妥当，两人一起出门。
刚走出月洞门，后面传来四姑娘的声音：“五妹妹，我们一起吧。”
阮碧点点头，心里吁口气，方才还担心找不着路呢。
在她卧病期间，四姑娘来过一回，当时阮碧身心俱疲，躺在床上不言不语
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