院编修，陈今昭——”
听到唱名，她忙双手持玉芴颤巍朝上微抬，“臣在。”
“正七品翰林院编修，鹿衡玉——”
“臣……在。”
强抑的叩齿音让陈今昭忍不住朝旁侧隐晦瞄了眼，果不其然见到鹿衡玉如土般的面色。
两人短暂的无声对视，皆惊惶惊惧。
难道他们二人之前推断有误，此番要百死无生了？
半盏茶的时间过去，唱名毕。
御史将名册朝一侧黄门呈递过去，无声归列。
偌大的殿前广场安静下来。
过了卯时，该是天光渐亮了，但连日阴云密布，饶是有天光显露，也很快被乌云遮盖。
整个殿前广场是乌沉沉的压抑。
按往日惯例，唱名既毕接下来便是鞭响三声帝王出行，随后众臣工齐叩万岁，圣上则按部就班勉励几句以示恩泽。再之后便是圣上入内殿，四品官以上随之入殿朝议政事，剩余官员则各去衙署，按上峰指派公务办公做事。
但如今帝王已薨，太子不出，文武百官群龙无首，此刻除了原地寂候，无去无从。
好在未让群臣久等，跸道前那检阅完名册的黄门就高声唱道：
“宣，四品官以上大臣入殿参与朝议——”
“其余官员前往各自衙署履职，不得延误——”
出人意料，程序一如往常。不得不说，黄门尖细高亢的声音一落，殿前广场上半数朝臣紧绷的神色肉眼可见的松缓下来，不少人抬袖擦擦额上的冷汗，大有死里逃生之感。
可即将入殿朝议的高官们却依旧脸色阴霾重重。
他们下意识将目光投向队首的首辅大臣周济，周首辅仰首望向高台尽头的宣治殿，而后展袖一振，持芴抬腿拾级而上。
其余官员便也紧随其后。
待那些高官们皆沿跸道上了台阶，余下的官员方散了长队，三三两两的结伴朝各自衙署而去。
翰林院官署与六部衙门不在同一方位，所以通往翰林院官署方向的官员相对就少很多。环目四顾，陈今昭很轻易就能估算出翰林院的官员缺席了多少人。
林林总总加起来，约莫十数号人。若要再细算，那大抵是翰林院学士少了五人，翰林院侍读学士少了三人，翰林院侍讲学士少了三人，翰林院编修少了两人，翰林院检讨少了一人，庶吉士少了两人。
不消说，缺席的这些官员，只怕是凶多吉少。
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