方……至少，我们需要那条物流走廊是安全的。」
这是合众国的底线。
不能损害合众国的能源战略。
艾略特沉默了一会儿，也理解合众国对石油的重视。
「那你的意思是？」
「我们需要马吉德亲王在议会里拥有一定的实质性权力！不仅是捣乱，而是要能形成制衡！」
普雷斯顿提出了合众国的构想。
「合众国可以和阿尔比恩一起，在经济上支持马吉德亲王……但是，我们不能只让他去制造政治摩擦。
「我们要让他利用议员的身份，在南方行省建立合法的地方自卫队，藉口是保护南方的商业和交通线。
「只要这支武装是打着维护议会秩序的旗号，凯末尔就很难直接派大军去镇压。」
用合法的半独立武装来保护南方的石油走廊，是成本最低的选择。
「也就是维持一种表面统一，实际割据的冻结状态……没有大规模战争，但中央政令无法通行……」
艾略特明白了普雷斯顿的意图。
「没错！这样既能保证我们的石油运输安全，又能让土斯曼无法集中力量配合奥斯特的扩张！」
普雷斯顿点头。
艾略特思考着这个方案。
这个方案比阿尔比恩纯粹制造混乱的计划要温和一些，但也更难操作。
因为凯末尔不是傻子，他不会轻易允许南方建立合法的自卫队。
「凯末尔和大维齐尔不会同意的……他们在议会里有多数优势，他们会否决任何允许地方保留武装的法案。」
「在议会里投票，他们当然会否决……但是，如果我们从外部给伊斯坦堡施加足够的压力呢？单凭马吉德亲王一个人肯定做不到！我们需要给凯末尔找一个他无法拒绝的麻烦，逼迫他在南方自治权上做出让步。」
「你想从哪里施压？」
艾略特立刻明白了普雷斯顿想要动用什麽筹码，这会儿明知故问。
「耶路撒冷。」
听到这个名字，艾略特的眼神瞬间变了。
土斯曼帝国南方最敏感、最复杂的城市。
「耶路撒冷圣城……这可不是闹着玩的。」
「宗教是一块腐肉，碰了就会引来苍蝇……但是，不代表我们不能用。合众国国内的教会，一直对耶路撒冷有着狂热的渴望，试图获取那里的影响力。」
「……阿尔比恩的国教大主
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