只有几个女人坐在沙袋旁边缝补帆布，旁边蹲着几个半大的孩子在捡地上的弹壳玩。
排长认出了这个居民点，不在冲突区地图上，但里面明显不是平克顿的人。
他本该直接原路退回去，按照兰德尔在行动手册上标注的原则，遇到计划之外的武装人员聚集点，第一步是停下，第二步是撤回，第三步是上报。
排长身後站着的二十几个士兵里，有四个人在春田市的军官俱乐部里一起喝过酒。
他们的父亲都是芝加哥钢铁协会的缴费会员，其中一个人的哥哥就在平克顿芝加哥办事处做地区联络员，拿的是联合机械厂直接开出来的顾问薪水。
这几个人站在队列里，从巷口往前看，只看到了沙袋。
没有人下令，也没有人喊口号。
但队列里的这四个人，手里的步枪同时擡了起来。
排长没有制止。
他自己也是从同一家俱乐部走出来的，推荐信是钢铁协会副主席亲笔写的，他的调令在出发前被改过两次，每一次改动的背後都有人在替他铺路。
而这些人要求只有一个，在这座城市里，他们不允许有人挡在穿制服的人面前而不付出代价。
……
兰德尔在集结区听到了动静。
他做的第一件事不是派人去问发生了什麽，而是当场命令所有在冲突点方圆半里内的部队原地停止一切活动，军官清点本排人数。
所有连长立即通过指挥链向集结区司令部报告本连人员位置。
所有非本地籍部队，包括威斯康星州两个团，全部原地待命，由联邦军官直接看管。
第二步，他亲自带警卫连赶赴枪声来源地。
报告在途中由传令兵断断续续地拚凑完整。
但是当他抵达巷口时，看到的画面已经不需要任何文字汇报了。
他用了一分钟确认死伤者都是谁。
又用了三十秒辨认出站在巷子中间那五个，全是春田市第三步兵团的人。
「缴了他们的枪！」
兰德尔没有问任何问题。
警卫连执行命令的速度比平时训练还快。
五个人被从队列里拖出来，步枪被夺下，子弹被退出扔在地上。
其中一个人想开口解释，被兰德尔擡手制止了：「你们不用跟我解释！军事法庭上有人听你们说！」
他转过身，对警卫连长下了第二道命令：「扣押！五个人
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