恩的旗帜，对我而言更有吸引力。」
「又是这句话，你当年也是这麽回他的————」
「因为这是我心里话。」
「所以他才那麽讨厌你。」
过了一会儿，女皇把目光转向门口。
「伯蒂，你先出去吧，把门带上。」
「母亲————」
伯蒂往前走了半步，似乎想留下。
「我有几句话想单独跟公爵说。」
「————我就在外面。」
伯蒂看了艾略特一眼，转身出去了。
女皇等了好一阵，才缓缓开口：「伯蒂不是弗里德里希。」
艾略特正了正衣襟，没有马上回答。
「我知道你想说什麽，但你先听我讲完————我的儿子，是个好人，体面、懂分寸、知道什麽时候该笑，什麽时候该点头，他能在议会里站住，能让那些大臣不讨厌他————可弗里德里希不一样，你跟他交过手，你清楚他是什麽样的人。」
「我确实清楚。」
「伯蒂没那股劲，他太在乎别人喜不喜欢他，弗里德里希从来不在乎这个！他要的是
别人跟着他走——怕他、敬他、信他！随便哪一种，只要结果一样就行！」
「可就是这样的人，才把奥斯特捏成了让圣律大陆所有人畏惧的国家。」
「所以我才会说，伯蒂不是弗里德里希————」
女皇轻轻吸了口气，喉咙里卡着什麽。
「你以为我什麽都不知道吗？你想在後面的日子里做的那些事，光靠体面是办不成的，你会得罪人，会踩着很多人的痛处往前走，等哪天你松手了，谁撑得起你留下来的东西？」
「陛下，您已经把我想得太远了。」
「一点都不远。」
女皇盯着他。
「艾略特，你以为自己还能活多少年？」
「这可不是我能定的事。」
「你看，你也会说这种话，不就是因为连你自己都没底吗？我死了，没人能再拦你————可你也不年轻了！就算你身体撑得住，那些事情也未必能在你手里做完————你想过没有，如果哪一天你也不在了，後面该怎麽办？」
「想过。」
「想过？」
「想了很多回。」
女皇也不意外，叹了口气。
「那你想出来了吗？」
「没想出来。」
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