他缓缓叩首，额头触地，声音低而稳，像剑锋划过剑鞘，不带一丝颤抖。
皇帝却忽然笑了，笑意里带着淡淡的自嘲：“听爱卿，你是否觉得朕很冷血？”
听风吟沉默片刻，答得诚实：“臣觉得，陛下确实够冷。”
“冷好啊！”天保皇帝一声长叹，转过身，指尖轻触山河屏风上的山河纹路，声音像从很远的地方传来，“冷，才震得住先皇留下的这江山、这基业。”
听风吟的目光顺着皇帝的指尖看去，那是大悦王朝几代君王东征西讨、殚精竭虑所攒下的江山。
只见皇帝又缓缓转过身，仰头凝望着屏风上的山河图景，张开双臂，仿佛要将这如此多娇的江山揽入怀中。
“刀柄可以冷，刀锋也一定不能钝，而你……便是朕的刀锋。”
皇帝的声音低沉而冰冷，透着彻骨寒意，听风吟不禁心头一凛，一股寒意贯彻全身。
只听皇帝再次开口，声音低得近乎耳语：“刀锋若钝了，朕便亲自磨，磨到见血，磨到……连朕自己的血，也开始流。”
殿内一时寂静，连铜鹤灯芯的“噼啪”声都清晰可闻。
听风吟垂目，掌心银鞘微微发烫，像一块烧红的铁，透过皮肉，烙进骨骼。
“臣定将永保刀锋冷冽，宁可磨碎自己骨肉，也绝不让陛下伤一毫。”
他的“忠心”像冰山硬石，冷硬决绝。
只因他知道，从这一刻起，他不再只是大理寺司直，也不再只是周婉儿的坚定追求者、倾慕者。
从此，他将是皇帝手中的一柄刀，刀锋所向，是盘根错节的军饷弊案黑幕，甚至……是皇帝自己的生母。
此刻，他感受的不再是寒意，而是置身于火山之巅的炙炼，不成钢则成灰。
沉默半晌，天保皇帝转过身，脸上突然挂出笑意，或许是因为听到听风吟的“忠言”吧！
他从御座上缓步而下，双手抚着听风吟的肩，突然改变了话题。
“周医正最近忙于何事？朕多日未见她，还有些想见见她，朕听说她的白玉堂失火，损失可大？”
见问，听风吟忙答道：“回陛下，周医正一直忙于给人诊病，白玉堂失火之处已修缮一新，并无大碍。”
“噢……”皇帝若有所思的点了点，然后又回转身，“你回去传朕的旨意，说朕想她了，让她有空来看看朕。”
听风吟微一颔首：“微臣记下了，一定将陛下的旨意传达给她。”
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