去其他村民家挤一挤。
得知官兵要进山剿匪,不少村民都围过来看热闹,还有几位寡妇主动前来帮忙做饭。
正热闹间,一个穿着破皮袄、腰间系着麻布腰带的中年男人快步走来,脸上堆着热情的笑容,身后跟着个年轻后生。
“县尉大人驾临寒村,有失远迎!有失远迎啊!”
男人嗓门洪亮,走到赵川面前拱手行礼,正是这村的村正周老实,他眼角的皱纹里似乎都藏着笑意,目光却不着痕迹地扫过李逸和秦心月,又落在马车和其它士兵身上,眼神微微闪烁。
“周村正不必多礼。”赵川摆了摆手,语气随意:“此番进山剿匪,借你们院子暂住一晚,多有叨扰。”
“大人说笑了!剿匪为民,是天大的好事啊!”周老实连忙说道,又转头对围观的村民喊道:“大家都听着,官兵大人为了护我们周全进山除害,我们理当尽一份力帮着做些粥饭。”
喊完这话,粥老实又凑到赵川身边,递上一包旱烟,笑容愈发殷勤:“大人,这是村里自产的旱烟,您尝尝鲜。不知大人打算何时进山?需要我们村里的后生带路吗?。”
李逸不动声色地观察着他,发现周老实看似热情,问话却句句都在打探关键信息。他悄悄用胳膊肘碰了碰秦心月,二人交换了一个眼神,都从对方眼中看到了警惕。
“出发时间尚不确定,等明日探查清楚再说。”赵川并未多想,接过旱烟塞进口袋:“带路就不必了,军中自有向导。”
“也是也是,官兵大人办事,我们放心!”
周老实笑着应和,目光又扫过正在忙碌的士兵,看似无意地问道:“不知此次进山有多少弟兄?装备都齐全吗?前几次官兵进山,听说都遇到了埋伏,大人可要多加小心啊。”
李逸上前一步,故意打断他的话:“村正大人,不知能否借些针线?我们还需赶制些御寒的衣物,明日进山也好应对严寒。”
周老实被打断问话,脸上的笑容僵了一下,随即又恢复如常:“有有有!我这就让人去取!”他转身吩咐身后的后生去拿针线。
李逸看着他的背影,眉头微蹙。这村正看似老实巴交,实则心思缜密,打探口风的手段毫不掩饰,多半是恶匪安插在村里的眼线。
院子里架起两口大锅,一口煮着粘稠的粟米粥,热气腾腾。另一口锅里飘出浓郁的羊肉香,不知是从何处弄来的食材。
周老实很快带着针线回来,还亲自端了两碗热水递给李逸和秦心月
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