德里城外五十里,帕尼帕特平原。
这里曾是无数古印度王朝兴衰的见证地,如今,又一次被漫无边际的营帐填满。
号称五十万,实则三十万的联军在此集结。
营盘连绵几十里,与其说是军营,不如说是一个巨大的、流动的马戏团加集市。
大象的嘶鸣、舞女的脚铃、小贩的叫卖、祭司的诵经,混杂着咖喱和牛粪的味道,直冲云霄。
中军大帐,极尽奢华。
帐顶是用金丝线绣成的孔雀图案,地上铺着厚重的波斯羊毛毯,空气中弥漫着昂贵的龙涎香。
但气氛,却比拉合尔的贫民窟还要糟糕。
“砰!”
一只镶满宝石的金杯被狠狠砸在桌上。
拉杰普特邦的王公,也是此次联军名义上的总指挥,“狮子”辛格,气得胡子都在抖。
“谁能告诉我,为什么到现在,贾特人的骑兵还没到?!”
辛格指着地图上的一块空白,对着满帐篷衣着华丽的贵族咆哮,“明天就要开拔,他们的前锋还在恒河边上洗澡?!”
帐下,一个身穿丝绸长袍,肚皮圆滚滚的贵族慢悠悠地转动着手指上的红宝石戒指,不屑地哼了一声。
“辛格将军,别这么大火气。贾特人的马匹金贵,恒河水能洗去罪孽,也能保佑战马。晚到一天怎么了?那群北方蛮子还能插上翅膀飞了不成?”
“就是。”
另一个来自南方的巴赫曼尼将军,一边享受着侍女剥好的葡萄,一边阴阳怪气地附和,“辛格,你就是被拉合尔那帮逃兵吓破了胆。什么恶魔巨象,什么黑甲死神,不过是以讹传讹。我看啊,就是一群还没开化的叫花子,来抢点粮食而已。”
“叫花子?”
辛格气极反笑,他猛地拔出腰刀,一刀砍在面前的矮桌上,入木三分。
“那群‘叫花子’只用了半天就破了开伯尔山口!一天时间屠光了拉合尔的一万驻军!那个叫范统的魔鬼,把拉合尔所有的贵族都剥了皮挂在广场上!你们的脑袋难道比这张桌子还硬吗?!”
大帐内静了一瞬。
提到剥皮,这群养尊处优的贵族们终于感到了一丝脖颈发凉。
但很快,贪婪压倒了恐惧。
“那正好。”那个胖贵族眯起眼睛,贪欲毫不掩饰,“听说拉合尔积攒了百年的财富都在那。只要打下来,咱们按兵力分配。我要城南的商业区和那个范统的脑袋。”
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