王承恩见他脸色疲惫,小心翼翼地说道。
崇祯点了点头:“好吧。对了,明天早朝,你提醒朕,要下一道罪己诏。陕西发生流民之乱,朕有责任,没有及时解决旱灾,没有严惩贪官污吏。下罪己诏,向百姓认错,也让朝中官员知道,朕会全力解决流民问题,不会再让百姓受苦。”
王承恩愣了一下,随即躬身道:“陛下圣明!罪己诏一出,百姓们定会更加拥护陛下,流民之乱也会更容易平定!”
崇祯笑了笑。他知道,下罪己诏不仅仅是认错,更是一种姿态,一种安抚百姓、凝聚人心的姿态。在这乱世之中,只有得到百姓的支持,才能坐稳江山。
第二天早朝,崇祯皇帝当着满朝文武的面,宣读了罪己诏。罪己诏中,他承认自己登基以来,“未能体恤百姓,未能严惩贪官,导致陕西旱灾蔓延,流民四起”,并承诺“将全力赈灾,严惩贪官,给百姓分田分粮,让百姓安居乐业”。
满朝文武听完罪己诏后,无不感动得热泪盈眶,纷纷跪倒在地:“陛下圣明!臣等愿为陛下效力,为大明鞠躬尽瘁!”
罪己诏的消息传到民间后,百姓们也深受感动。尤其是陕西的百姓,纷纷称赞崇祯皇帝是“爱民如子的圣君”,不少流民都主动解散,回家种地去了。高迎祥的流民队伍,一下子少了一半人。
十一月十五,侯世禄率领两万京营兵马抵达陕西,与温体仁的兵马汇合。温体仁按照崇祯的旨意,严查贪污腐败的官员,斩杀了十几个罪大恶极的贪官,把他们贪污的粮食和钱财分给流民。流民们得到了粮食和土地,纷纷放下武器,回家务农。
高迎祥见流民队伍人心涣散,不敢再攻打西安府,只能率领剩下的两万流民,向山西方向逃窜。温体仁和侯世禄率领兵马追击,在山西境内大败高迎祥,斩杀流民一万多人,高迎祥带着残兵逃进了深山。陕西的流民之乱,终于平定了。
十二月初一,辽东传来消息:皇太极率领残兵回到后金都城盛京后,因为损失惨重,被后金贵族们质疑能力,被迫辞去大汗之位,由贝勒代善暂时摄政。后金陷入了内乱,短时间内再也无力攻打辽东。
袁崇焕趁机整顿辽东防务,招募流民,训练兵马,修筑城池,辽东的局势越来越稳定。他还派人去联络朝鲜,约定一起夹击后金,为五年复辽做准备。
十二月初十,陕西的捷报和辽东的消息一起传到京城。崇祯皇帝坐在文华殿里,看着两份捷报,脸上露出了久违的笑容。流民之乱平定了,后金陷入内乱,
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