此刻皆被热烈的气氛感染。
谭明光看着众人的反应,心中大为满意,笑着朗声道:“诸位有此拳拳之心,实乃扬州之幸!本官与薛同知,代扬城万千百姓敬诸位一盏!一为酬谢往日情谊,二为同庆海清河晏,三为共谱来日新篇!诸位,请!”
“敬府尊!敬同知大人!”
百余人齐声应和,杯盏相碰之声清脆悦耳,丝竹管弦之声亦变得更为欢快明朗,宴席氛围迅速被推向高潮。
仆役们井然有序地奉上早已备好的冷碟热菜,珍馐佳肴的香气瞬间在温暖的厅堂内弥漫开来,与喜庆的乐声、鼎沸的人声交织融合。
薛淮与谭明光在主位坐下,同席有沈秉文、乔望山、黄德忠等人以及几位在扬州享有崇高声望的乡贤。
“诸位,这雪菜春笋鲜嫩得很,大家莫要客套,今日不讲繁文缛节,重在同乐二字!”
谭明光热情招呼着众人动筷,薛淮亦含笑举箸,他虽年轻位尊但态度亲和,与众人的交谈温和有礼,既不会失了自己的身份,也绝无半分倨傲。
应酬闲谈之际,薛淮状若随意地看向厅内。
盐商们推杯换盏谈笑风生,那些普通百姓初始还有些局促,但在其他身份稍高的乡老带动下也逐渐放松下来。
一片其乐融融的喧闹声中,薛淮看到了沈青鸾。
她正和席间一位年长的妇人言笑晏晏,这一刻似乎是心有所感,她转过头恰好与薛淮的目光对上,嘴角顿时弯起一个轻微的弧度,悄悄眨了眨眼,无声地用口型说着什么。
薛淮看得分明,她说的是“淮哥哥真威风”,不禁哑然失笑。
沈青鸾身侧,徐知微专注于面前案上的清茶,纤长的手指捻着素雅的瓷杯,小口啜饮。
她似乎完全沉浸在自己的世界里,对周围的觥筹交错、笑语喧阗置若罔闻,脸上的神情平静如古井深潭,那份静默在这片喧嚣中颇显突兀,却又固执地维持着她自己的界限。
薛淮并未在她身上停留太久,旋即收回视线继续和席间众人攀谈。
乔望山适时起身,代表在场盐商富贾向两位父母官敬酒道:“去年若非两位大人明察秋毫力挽狂澜,涤荡盐政污垢,断无我扬州今日之清平景象,也无我等商户之生机!新政惠民利商,深得人心,草民与在座同侪感激涕零,愿以此酒祝愿两位大人福寿安康,祝愿扬州风调雨顺,祝愿大燕万里河山国泰民安!”
一番话说得极为恳切真挚,引得厅内宾客齐齐起身,高举
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