税吏虽然带着“茶钱”和部分粮食悻悻离去，但他留下的“七成”税额和三日限期，却像两座沉重的大山，压得箬溪三个村子几乎喘不过气。活阎王虽然暂时被送走，但阴霾并未散去。
打谷场上的人群并未散去。七成，听起来比十成好，但对于许多家徒四壁的农户而言，依旧是难以承受之重，更何况现在都还没夏收，家里本就存粮不多更是雪上加霜。
林四勇站上石碾，声音虽然疲惫却带着不容置疑的决断：“乡亲们，先都别着急走。阎王好送，小鬼难缠。孙书吏松了口，已是万幸！但这七成，是我们必须迈过去的坎！如今只有一条路：凑！”
他目光扫过人群：“家有余粮的，看在乡里乡亲的份上，拿出来！按市价折算，或者立下字据，夏收或秋后加利偿还！实在没有粮食的，家里有能变卖的东西吗？鸡鸭、鸡蛋、织的布、存的皮子、甚至……房梁上的木头，都拿出来。我们集中起来，立刻派人去乡里、去县里换钱换粮！县衙只要钱和粮，我们就给它钱和粮！”
这话如同在滚油里滴入冷水，再次炸开。有一个已经走出打谷场外围的妇人哭喊 “卖鸡？那是我下蛋换盐的母鸡啊！”
“那匹布是给我闺女攒的嫁妆！”
“房梁木卖了，下雨天怎么办？” 哭喊声、争执声再次响起。
这时，乡绅富户们的作用体现了出来。
王保长率先站出来，虽然肉痛，但还是高声道：“我家……先出五石粮！再借出五贯钱！”
李老太公也颤巍巍地表态：“我李家也凑五石粮，三贯钱！”
赵地主也表态：“我家先借出三石粮，再五贯钱。”
李乡绅看着大家都出了，他也勉强表态：“我家银钱没有，粮食先借出四石。”
林四勇自己也当场表示，拿出家中大部分存粮三石和四贯钱。他家这次加征税大出血，手上也没有多少银钱了。
有了带头的，一些稍有余力的人家也开始犹豫着拿出一点。但更多的，是真正一无所有的赤贫户。
一个老汉老泪纵横：“林先生，不是俺不凑，实在是……家里能吃的都快没了，就剩几件破衣裳，谁要啊？”他家就他跟老妻带着孙儿，儿子儿媳早都病死了。早年为给儿子儿媳治病，田都卖差不多了，家里就靠两亩水田过活。
一个妇人抱着孩子哭诉：“娃他爹没了，田都卖光了，就靠俺织点布换米，这布还没织完啊……”
林四勇看着这一幕，心酸
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