虎下山般冲入营中,火把瞬间照亮了夜空,喊杀声震天动地。
蒙军猝不及防,侧翼营垒顿时陷入混乱。主帅慌忙调兵支援,却不料正面的江陵城门突然大开,孟之继与孟之经率领一万五千忠顺军冲杀出来,直扑蒙军的中军大营。
“杀!”孟之继一马当先,手中的虎头枪如蛟龙出海,枪尖所过之处,蒙军士兵纷纷落马。他身后的忠顺军将士个个奋勇争先,与蒙军展开了惨烈的厮杀。
这场夜战持续了整整一夜。蒙军被宋军的突袭打懵了,不知宋军究竟有多少兵力,只能被动防守。待到天明时,蒙军已损失惨重,二十四座营垒被宋军攻破,主帅见势不妙,连忙下令撤退。
江陵之围,解了!
当捷报传到临安时,朝廷上下一片欢腾。孟珙趁机率军回防淮西,与江陵形成掎角之势,总算稳定了京湖地区的防线。而围攻襄阳的蒙军因损失惨重,也不得不收缩兵力,退守襄阳城。
时间转眼到了四月,江南已是草长莺飞的时节。朝廷得知蒙军退守襄阳,守备空虚,顿时生出了夺回襄阳的念头。参谋官别之杰奉命来到江陵,与孟之经商议对策。
“孟将军,如今蒙军主力被牵制在淮西,襄阳城内只有不到两万兵马,正是夺回城池的好时机。”别之杰指着舆图,“我已联络了襄阳周边的土绅豪强,他们愿意组织民团乡勇配合我们。只要内外夹击,定能一举收复襄阳!”
孟之经沉吟道:“襄阳城防坚固,蒙军虽少,却都是精锐。单靠民团怕是不够。”
“还有江湖义士。”别之杰笑道,“郭靖郭大侠夫妇这些日子一直在襄阳周边袭扰蒙军,手下聚集了不少武林人士,若是能让他们从城内策应,我们在外围攻,胜算就大了。”
孟之继闻言,心中一动:“别参谋,需要我们做些什么?”
“江陵的兵马不能轻动,”别之杰看向他,“但蒙军在邓州有一支援军,若是他们赶来支援襄阳,我们的计划就危险了。我想请孟副都统率领本部兵马,前去阻击邓州的蒙军,为我们争取时间。”
“末将领命!”孟之继毫不犹豫地答应。阻击邓州援军,意味着能离襄阳郊外更近,或许能趁机打探到黄蓉的消息。
邓州城外的官道上,尘土被连日的马蹄踏得漫天飞扬。孟之继勒住战马,望着远处黑压压的蒙古援军,眉头拧成了一个疙瘩。这支队伍足有三万余人,旗号杂乱却透着一股悍勇之气,显然是蒙古从周边据点紧急抽调的精锐,目标直指被郭靖夫妇与别
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