虎背熊腰的中年将领出列:“末将在!”
“王叔,你率领一万突击营,即刻出发,奇袭信阳。务必在三日内拿下此城,打开通往襄阳的通道,断绝蒙古军向西北逃窜的可能!”
“末将领命!”王虎臣抱拳而去。
“孟之经听令!”
孟之经上前一步:“末将在!”
“大哥,你率领两万水师,逆流而上,直插蒙军后方,截断他们退回襄阳的水路,同时阻击可能来援的蒙古援军!”
“末将领命!”
孟之继最后看向王大用:“大用,你随我坐镇中军,统领七万步骑,待王将军拿下信阳,便立刻反攻,先夺回黄州、光州,再与义父会师,将忒木台困死在汉江以东!”
“是!”
三日后,信阳传来捷报——王虎臣率突击营趁夜攀城,一举攻克信阳,斩杀蒙古守将,打开了通往襄阳的门户。
另一头,王大用率领两万新忠顺军,与其父王虎臣汇合,固守信阳,并伺机进攻邓州,保证出兵通道的通畅,并阻击后方来援的蒙军。
几乎同时,孟之经的水师也在汉江上游打响了战斗。宋军战船顺流而下,用火器攻击蒙古军的运粮船,火光映红了江面,蒙古军的水上补给线被彻底切断。
“将军!不好了!信阳失守!后路被断了!”黄州城中,忒木台正搂着歌姬饮酒,听到副将的哭喊,顿时惊出一身冷汗,酒意全无。
“什么?”他猛地站起身,“宋军主力在哪?”
“不清楚!只知道黄州城外突然出现大批宋军,正在攻城!”
忒木台这才意识到自己中计了,连声下令:“快!撤军!退回襄阳!”
然而为时已晚。孟之继率领五万新忠顺军,如同从天而降,猛攻黄州城。新忠顺军的步甲营顶着箭雨架起云梯,弩阵营在后方提供掩护,箭矢如飞蝗般射向城头;骑兵营则在城外列阵,防止蒙古军突围。
“杀!”孟之继身先士卒,长枪舞动如龙,率先登上黄州城头,斩杀数名蒙古兵。宋军士气大振,纷纷涌上城墙。
孟之继带领着由蛮族勇士组成的铁骑军,带头冲出缺口,长枪如蛟龙出海,撕开蒙古人的阵型。忠顺军各部士兵士气大振,跟着他反扑,与蛮人铁骑前后夹击,将涌入城中的蒙古兵团团围住。
巷战打得异常惨烈。蒙古兵依托房屋顽抗,宋兵则逐屋争夺。刀光剑影中,不时有人从屋顶坠落,不时有房屋被火点燃,浓烟滚滚
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