帮主表达过他的担忧,没想到戴帮主呵呵一笑说道:“岛上的孩子又不参加科举,长大了注定是走海为生,粗知大义就可以了,先生不用过度劳心!”吴秀才虽然内心并不完全赞同戴帮主的说法,但也不便反驳,只能任由孩子们闹腾了。
岛上的铁匠铺,是小天、小元等人爱去的一个地方。石铁匠一身横肉,力大如牛,抡起几十斤重的大锤毫不费力。看着火红的铁条在石铁匠的击打下变成钢刀、抓钩、铁锚等各种形状的东西,孩子们觉得神奇极了。他们经常在那里帮着拉风箱、提水桶,一待就是大半天。
另一个让孩子们着迷的地方,是黑麻子的火药房。黑麻子因为长年累月研究火药,整张脸都给熏黑了。他总能发明出稀奇古怪的玩意。例如一种能在天上飞翔的神鸦火箭,鸦身用竹篾编成,身下装上几支火箭和一些火药。点燃火箭,神鸦飞行数百步,然后爆炸。还有一种能在水里游的火龙,龙身用四五尺长的毛竹制成,前后装上木雕的龙头龙尾,龙腹内装火箭数支,两边绑缚四支助推的火箭筒。在水面上先引燃助推的火箭筒,火龙能游出二三里远,然后龙腹内的火箭一齐飞出,天女撒花一般。还有一种水底龙王炮最为稀奇,先用熟铁打造几个重五六斤的水雷,里面装满炸药,炮口安上香头作为引火。点燃引火后,将水雷置于预先用牛脬做好的囊中,加以密封,载在木板上,用石块沉入水中。囊内用羊肠引出水面,放在鹅雁翎做成的浮筏上,确保囊内香头不熄灭。黑夜中,将水雷顺流放出,靠上敌船后,香头燃尽,轰然爆炸,鬼神出没。
石铁匠的儿子黑虎、黑麻子的儿子大头,年龄与小海兄弟相仿,是一帮孩子的“领袖”,连戴帮主的儿子小元也只能当个“跟班”。小海兄弟加入进来,因是“外地人”,被捉弄了几次。不过很快,一般孩子们就玩到了一起,不分彼此了。
当然,小海兄弟的心底从忘记过给父母报仇,经常缠着乌大教他们功夫。乌大虽然不主张报仇,但很乐意将自己的一身功夫传授给两兄弟。不出岛的时候,只要有闲暇,乌大就在房子后面的花园里教男孩子们舞枪弄棒。乌大最擅长的还是用刀,待孩子们有了一定基础,乌大就送每人一个木刀,开始传授刀法。乌大从来不说他的刀法师承何人,招式也非常简单,只讲究凶猛凌厉。月光下,乌大耍起刀来,只看见一轮轮白光将人影环绕在当中。一盆水泼来,他能滴水不沾;一根木棒扔来,他能在落地之前劈成几截。人们都说,海龙帮的飞天龙对自己的刀法非常自负,号称东海第一刀。但那天只一刻的工夫
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