老者站起:“君侯,盐坊这个月产盐两千斤,按规矩该留六百斤做公储。但军中要五百斤,各寨预支四百斤,公储只剩一百斤了。万一有事,不够啊!”
刘启翻开账本:“陈伯,军中要盐是腌肉备战,各寨预支是因为秋收换盐的人多。下个月盐坊能增产,公储会补回来。账目在这里,大家可以看。”
老者凑过去看了看账本,点点头坐下。
蒋文站在外围,看得目瞪口呆。这哪里是军队?这分明是……一个小型的、运转中的政体。争吵,但讲道理;有规矩,但可讨论;有权威,但受监督。
会议持续了一个时辰,解决了七件事——分地纠纷、盐铁分配、民兵轮训、秋收组织、甚至两家寨民的口角。
散会后,关岳走下木台,径直走向蒋文。
“蒋先生,”他拱手,脸上带着笑意,“看了三天,感觉如何?”
蒋文深吸一口气,撩衣跪倒:“将军!蒋文愿效犬马之劳!此间气象,非汉非吴,直如古之尧舜治世!文虽不才,愿执笔为刀,助将军将此道,传于天下!”
关岳扶起他,用力拍了拍他的肩膀:“道还远。但我们,正在路上。”
……
鬼见愁峡谷·十五日后
夜色如墨。
鬼见愁峡谷是武陵山北侧一处险要,两侧崖壁如刀削,谷底宽仅三丈。这里是通往野人山大营的必经之路之一。
此刻,峡谷北口,八百余人影正在悄悄移动。他们黑衣黑裤,脸上涂着泥炭,手脚并用,在崖壁的裂隙和灌木间攀爬。为首的是个精悍的中年人——习祯的族弟习珍。
“还有多远?”习珍压低声音问。
身后一个向导模样的人,指着峡谷深处:“穿过这道峡谷,再往南十里,就是酉水河谷。关羽的盐铁坊就在河谷西侧。”
习珍点头,眼中闪过一丝狠厉。他带的这八百人,都是习家蓄养的死士和军中挑选的锐卒。他们任务明确:扮成商人和难民潜入酉水河谷,破坏盐井和铁坊,若有机会,刺杀关羽。
队伍继续前进。峡谷内寂静无声,只有风声呜咽。
忽然——
“咔嗒。”
一声轻微的机括声,在寂静中格外清晰。
习珍脸色一变:“停!”
话音刚落,前方崖壁上,几十捆浸过油脂的干柴、几十块巨石轰然滚落!巨石裹挟着泥士灌木,如天崩般砸向谷底!
“退!快退!”习珍
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