的工具；告知新村的乡亲们，等春耕结束后，就可以开凿石头做建房的地基。我会请周叔帮忙找工部的人给绘制坚固耐用的房舍图纸。”
“如果砖窑成功烧出好砖，砖钱就让他们用多交两成租子的方式抵偿：比如一家种我七十亩地，以前交三成租子，现在交五成。这样连续租种十年，多出的那两成租子就够抵砖钱了。至于修房的人工，他们自家出；石料自己开凿。只要他们愿意，我就统一规划，把新村修起来。”
族人能住上青砖大房子，哪有不愿意出力的？张二哥高兴道：“他们定然一百个愿意！多谢东家！”
“要让他们无论是开凿石料的，还是做木工活的，都仔细记好工时；免得日后有人说闲话，抱怨分配不公。”
张二哥高兴又恭敬地应道：“是，东家。请您放心，我一定安排妥当。”
小桃问道：“建一个能用的砖窑大概要多少银子？”
张二哥估算道：“建窑本身一百两银子应该够了。还得买一个有合适粘土的小山头，估计也得二三百两。”
小桃当即拿出四百两银子交给张二哥：“砖窑的事就全权交给你来办。开凿石料的工具，还有木工工具，都各买两套回来。这些钱都由我出。”
小桃把给张二哥兄弟俩的年礼递过去，高兴道：“辛苦张二哥了，你也赶紧回家过年去吧。”
水生起身道：“张二哥，我送送你。”
张二哥连忙摆手：“不用送不用送。”——水生即便做了县令也对他们一如既往地亲切客气，他打心眼里高兴。
水生笑道：“要不是张二哥要赶着回去过节，我真想陪你喝两杯。”
张二哥听了更高兴了：“等咱们白月湾新村修好了青砖大院，到时候回去，咱们族里人一起喝个痛快！”
等张二哥走了，水生娘小声问小桃：“好几十户人家呢，砖都由你出，那得多少钱啊？”
小桃拍拍婆母的手，宽慰道：“娘，别担心。大家把房子统一规整修在一起，日后外面再用糯米浆砌石墙围个大院墙——就是乱世，百十号人也难攻进来，住着才安心。再说，我把砖‘借’给他们用，他们用多交的两成租子慢慢抵还；他们日子能过下去，还能得座结实的大房子；我多收些租子，长远看也不吃多少亏。”
水生娘听儿媳说不会太吃亏，这才放了心。
水生在一旁，双眼含笑地看着小桃耐心细致地给老娘讲解，半点没有嫌烦的意思。
水生娘高兴地
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