役引入府中。空气里弥漫着酒食香气、脂粉味,以及一种隐而不发的、属于权力场的热络与谨慎交织的气息。
胡商递上请柬,门房验看后,恭敬放行。沈千凰低眉顺眼地跟在胡商身后半步,目光却透过轻纱,迅速扫视着府内景象。亭台楼阁,飞檐斗拱,无不彰显着皇家的尊贵与太子的权势。来往仆役训练有素,护卫眼神锐利,暗中更有不少气息不弱的身影潜伏,防卫森严。
宴会设在府中最大的“揽月厅”。厅内早已布置妥当,灯火通明,亮如白昼。精致的檀木桌椅排列有序,桌上摆满了珍馐美馔、时鲜瓜果和醇香美酒。丝竹班子在角落轻轻奏着舒缓的迎宾雅乐。
宾客们三五成群,寒暄交谈。沈千凰看到了许多熟悉或陌生的面孔,有朝中官员,有世家子弟,有富商巨贾,也有几位气息沉凝、显然修为不低的修士。相府李晏父子并未到场,想必是避嫌,或是不屑于此等场合。
胡商很快融入了他的商人圈子,沈千凰则被安排坐在靠近厅堂边缘、为“随行人员”准备的一排较次席位上。这个位置不起眼,却恰好能观察大半个厅堂,尤其是主位方向。
她安静地坐着,仿佛真的只是一个来长见识的“侄女”,实则全神贯注,留意着每一个进入大厅的人,每一个细微的交谈片段,尤其是空气中……是否已经开始弥漫起某种特别的香气。
宴会尚未正式开始,太子萧景琰还未现身。沈千柔倒是早早出现了,一身华美的妃色宫装,衬得她姿容更盛,笑意盈盈地周旋于几位贵妇和女眷之间,俨然已是太子府女主人的派头。她的目光偶尔扫过全场,带着一丝不易察觉的审视与得意。
沈千凰按捺住心头的恨意与杀机,目光如冰,静静蛰伏。
又过了一盏茶时分,厅外传来通传声:“太子殿下到——!”
厅内瞬间安静下来,所有宾客起身,面向入口方向。
萧景琰身着明黄色四爪蟒袍,头戴金冠,在一众内侍和近卫的簇拥下,龙行虎步地踏入揽月厅。他面容英俊,身材挺拔,眉宇间带着天生的贵气与一丝刻意收敛的锐利,嘴角噙着恰到好处的、温和又不失威仪的笑容。单看外表,确是仪表不凡,极具迷惑性。
前世的爱慕与痴傻,今生的恨意与血仇,在沈千凰胸中剧烈翻腾。她用力掐住掌心,借着刺痛让自己保持绝对的冷静。
“诸位不必多礼,今日宴饮,只论风月,不谈国事,大家尽兴便好。”萧景琰朗声笑道,走到主位坐下,抬手示意众人落座。
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