崇祯十二年。
暮色,将洛阳北邙山起伏的轮廓,染成一道浸了墨的黛影。城中鳞次栉比的屋檐,最后一缕炊烟贴着瓦脊,疲惫地往天边慢慢爬。
顾府内院深处,“问心斋”的书房里只点了半盏灯。灯影把书案上一方澄心堂纸的细密纸纹,照得像一片月下的浅水。
那女孩,就坐在这片光与静的中央。她名唤顾雪汀,是顾府的嫡女。
顾雪汀身着一袭月白色素面襦裙,一头乌黑得如同上好吴绫的长发,只用一根碧玉簪子松松地绾着,几缕不听话的青丝,垂落在因久坐而微微泛红的脸颊旁。她正专注地,读着一本书。
那书,用深蓝色的湖绸包裹着书衣,书名是几个用鹅毛笔写就的西洋字母,她读的,是旁边那一列列蝇头小楷的汉字译文——《高卢的阿马第奇侠节要》。
这本稀罕西书,还是她前些年软磨硬泡,叫父亲托在上京钦天监供职的旧友,从一位红夷传教士手中辗转讨来。
当读到骑士阿马第为守护心爱的奥丽亚娜公主,孤身一人,以一柄断剑,对抗整支巨人军团时,她的眼中,会不受控制地亮起一层薄薄的光。纤长的指尖,也不由自主地,轻轻摩挲着书页旁,一行用极秀丽的簪花小楷写下的朱笔批注——
“为一人,敌一国,方为丈夫。”
批注旁,还有一行属于父亲的墨迹,只两个字,带着一丝无奈:
“痴儿。”
她的手腕上,系着一条与那朱批同色的红绫书签。此刻,她正用指尖,无意识地绕着那柔软的红绫,嘴角,勾起了一个浅浅的微笑。
那微笑里,有对书中骑士之爱的悠然神往,也有对父亲那句“不解风情”的微嗔薄怨。
这份独属于她自己的宁谧,却被槅扇外一声轻柔的叩门声打断了。是她的大丫鬟春桃。
“小姐,”春桃的声音隔着门传来,带着小心翼翼的喜气,“张侍郎府上遣人送了请帖来。”
顾雪汀的眉头几不可察地一蹙,应了声“进来罢”。
春桃推门而入,手中捧着一个描金红漆托盘,盘中,是一封用上了蜡印的洒金笺,旁边还附着一卷用锦带系着的画轴。
“说是张家小公子明日要在府中设一棋会,特邀小姐过府手谈一局。”春桃一边说,一边将请帖与画轴呈上,又忍不住多劝了一句,“小姐,这张公子在洛阳可是出了名的才子,棋艺高绝,老爷也有意……您这次,可莫再推了。”
顾雪汀没有理
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