十分明显,数据前后矛盾,一看便知是伪造的。这些伪造账目,即便在财政大臣的要求下,也从未公开过,显然是为了“掩盖偷税事实”而专门制作的。
相比之下,财政大臣努巴尔伯爵手中,保存着“各领地上报的税收收入”与“帝国年度支出”的原始记录。所有偷税行为,都发生在这些原始记录被篡改之前——换句话说,努巴尔伯爵手中的,是“未被篡改的真实记录”。将两份记录对比,便能清晰地发现大量不一致之处,足以证明“账目被欺诈性更改”,可据此对相关贵族提起诉讼。
除此之外,我们还获得了少量关于贵族不法行为的证据,但并非来自我们的调查,而是来自西方教会。
顺便一提,此前涉嫌参与“前皇私人财产失踪案”的努巴尔伯爵亲信,经调查后被证实是无辜的。准确地说,我们已经锁定了真正的凶手……但问题在于,该如何处置这个凶手,我们还需要进一步斟酌。
“陛下,西方教会大主教丹尼尔·德·皮尔斯前来汇报情况。”
蒂莫娜的声音打断了我的思绪。
“知道了,让他进来。”
自加冕典礼后,皇宫的守卫工作已交由皇家卫队负责,蒂莫娜也恢复了她原本的侍从职责,更像是我的秘书,负责处理日常事务与人员通报。
丹尼尔走进房间,目光下意识地扫过四周——房间里的装饰已被我重新整理,移除了所有不符合我审美的金饰与珠宝,他大概是在适应这新的环境,这也情有可原。
我不太喜欢过于奢华的装饰,觉得浮夸又累赘,只有在公开场合,才会勉强忍受那些象征皇权的金饰。
不过,在观察丹尼尔时,我注意到他的眼神——与沃德伯爵有些相似,锐利而沉稳,带着一种“经历过实战”的气场。或许,他不仅精通教会事务,还懂一些武术。
丹尼尔向我行过礼后,便开始汇报正事:“陛下,格奥尔格五世(西方教会真圣大领袖)已被执行火刑,他的五名核心亲信,也已一同处决。”
“我知道了,辛苦你们了。”
格奥尔格五世由西方教会内部审判,最终判处火刑——在西方教会的教义中,土葬或海葬是常规丧葬方式,火刑被视为“连来世都无法得到安宁”的最严厉惩罚,即便是皇帝,未经教会许可,也无权对神职人员判处火刑。
这次处决是西方教会内部的决定,我只是予以批准。考虑到南男爵曾因格奥尔格五世的阴谋而死,教会或许也考虑到了我的立场;但更重要
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