军于吕布,可谓尽心尽力,仁至义尽矣。”
这番话,如同重锤,句句敲打在张辽的心坎上。他想起了吕布一次次拒绝陈宫和自己的正确建议,想起了下邳被围时自己的苦劝,想起了吕布最后的困兽犹斗与绝望,想起了自己的结义兄弟高顺、军师陈宫慨然赴死的悲壮……一股难以言喻的酸楚与悲怆涌上心头,虎目不由得微微泛红,他低下头去,双手紧紧握拳,指节发白,声音带着一丝压抑的哽咽:“是辽等无能,未能……未能保全主公,致使……致使……”后面的话,竟一时哽住,难以继续。
“将军此言大谬!”刘湛正色道,声音提高了几分,带着一种不容置疑的力量,“将军对吕奉先,已尽人臣之本分!然,良禽择木而栖,贤臣择主而事。古之豪杰,如韩信、陈平,皆曾辗转,终遇明主,方成大业。如今天下崩乱,汉室倾颓,黎民涂炭,正需将军这等忠勇兼备、智略双全之士,挺身而出,匡扶社稷,拯救苍生!岂可因一己之愚忠,沉湎于过往,而置天下大义、万民福祉于不顾?此非真忠,实乃固执矣!”
郭嘉在一旁适时接口,语气轻松却直指要害:“张将军,我家主公求贤若渴,唯才是举,海纳百川。您可知,那荆州名将文聘,江东豪杰甘宁,皆慕我家主公之名与匡扶汉室之志,毅然来投,如今皆受重用,独当一面,得以一展平生抱负。将军之才,无论勇武、谋略、统兵、治军,皆远胜于彼,乃真正的国士之才!何必明珠暗投,郁郁于此,空耗年华?难道将军一身惊天动地的本事,满腔安邦定国的热血,就甘心随那已然逝去的吕奉先一同埋没于黄土之下,不想在这风起云涌的乱世之中,真正做出一番轰轰烈烈、青史留名的大事业吗?”
张辽身躯剧震,猛地抬起头来。
刘湛那推心置腹的理解与激励,郭嘉那列举实例、指向未来的劝说,如同道道惊雷,在他心中翻江倒海。他对吕布确有深厚的主从之情,但也深知其绝非可托付终身的明主,其败亡实属必然。如今吕布已死,旧主已逝,自己难道真的要抱着这无谓的忠义之名,就此沉沦下去,要么老死囚笼,要么最终被曹操以某种方式折服或处置?
刘湛的礼遇、气度、眼光,以及其“大将军”的崇高身份和“匡扶汉室”的鲜明旗帜,都对他产生了前所未有的巨大吸引力。
一种名为“希望”的火苗,开始在他沉寂的心底悄然燃起。
刘湛敏锐地捕捉到了张辽眼神的变化,那是由死寂、茫然转向挣扎、思考,再到一丝微弱但清晰的光亮。
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