雨停后的第三日，天终于放晴，日头晒得泥地泛出干白的印子。朱祁镇刚吃完早饭，就听见暖阁外传来小太监的嚷嚷声：“陛下！张百户派人来了，说田里的秧苗都立住了，让您去看！”
他撂下筷子就往外跑，鞋都没穿稳——这几日心里总惦记着那些扣过笼屉的秧苗，夜里做梦都在数稻穗。王振拎着他的外袍在后头追：“陛下慢些！日头毒，戴上斗笠！”
赶到京郊田埂时，眼里的景象让朱祁镇笑出了声。前些天被雨打蔫的秧苗，如今全挺直了腰杆，绿油油的稻叶上沾着露水，风一吹，晃得人眼晕。最显眼的是他当初插的那几棵，虽还是歪歪扭扭，却比旁的秧苗多抽出两片新叶，像个倔强的小娃娃。
“陛下您看！”张百户从田里走上来，裤脚还滴着水，“雨停第二天我们就松了土，又施了些草木灰，您插的这几棵长得最旺！”
老农也凑过来，手里攥着一把刚抽穗的稻子，笑得皱纹都挤在一块儿：“托陛下的福，今年的稻子定是个好收成！等割了稻，先磨面给您蒸最大的馒头！”
朱祁镇蹲下来，小心翼翼摸了摸稻穗——软乎乎的，带着太阳晒过的暖劲儿。他忽然想起什么，扭头对王振说：“去把宫里的小竹筛子拿来，再带些布口袋，咱们今天就在这儿晒稻穗！”
王振愣了：“陛下，稻子还没熟呢，晒穗子做什么？”
“先晒些青穗，闻闻味儿！”朱祁镇说着，已经撸起袖子往田里走，“等熟了，这田埂边就得搭晒谷场，到时候咱们把稻子铺得满满的，晒得干干爽爽，磨面才香。”
宫里的人来得快，小竹筛子、粗布口袋堆了半田埂。朱祁镇带着兵卒和百姓，挑那些长得壮实的青稻穗，小心翼翼割下来，铺在竹筛子里晒。日头越升越高，稻穗的清香混着泥土的味道，飘得老远。
正晒着，远处忽然传来马蹄声——是李主事，手里举着塘报，跑得满头大汗：“陛下！宣府的好消息！粮车全到了，瓦剌人见咱们粮足兵壮，真的退到草场北边去了！总兵大人还说，兵卒们吃着京营送的粮，都在念陛下的好！”
朱祁镇手里的竹筛子晃了晃，青稻穗撒出来两颗，他也不捡，直起腰笑：“我就说嘛，有粮有秧，啥都不怕！”
张百户在一旁接话：“等秋收了，臣带着京营的兵，把新稻子送些去宣府，让那边的弟兄也尝尝京郊的新米！”
“好！”朱祁镇拍着手，忽然指着田埂边一块空地支起架子，“咱们今天就搭个小晒谷场，先把青穗晒
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