主要出场人物：
李元吉（男，民艺塾主理人，逐渐成长为独立领袖）
裴照（男，礼部侍郎，表面守规实则暗中支持革新）
崔九（男，傀儡戏班班主，曾觊觎主理之位，滑稽外表下藏野心）
谢知节（男，大理寺评事，正直清廉，倾向民间公义）
韩十三（男，前任主理人，民间势力联络者，深藏不露）
柳扶风（女，默剧社领衔，情感纽带，温和坚定）
单元内作用：承接“野狐塾重建潮”引发的政治反弹，转入朝廷内部权力重组的关键时刻；通过一场“静默请愿”，展现草根力量如何以非暴力方式撬动体制变革；推动李元吉从地方领袖迈向全国影响力中心，并为苏清商回归创造合法性空间。
情节：
（1）锣鼓停了，是因为有人不想听
朝廷突然下诏：“凡民间私学，须由礼部统一颁授课本，违者以‘淆乱圣教’论处。”此举等于收回教学自主权。李元吉召集骨干商议，众人愤慨欲联名抗辩。他却摇头：“他们不怕吵，怕静。”次日，民艺塾宣布“闭门研经月”，暂停一切公开活动，连街头传习也悄然停止。城中骤然安静，百姓疑惑：“怎么连孩子都不唱歌了？”
（2）沉默是最响的控诉
七日后，百名学员身着素衣，列队步行至礼部门前，每人手持一块无字木牌，默默跪坐成环。不喊口号，不递状纸，只是低头静候。起初衙役驱赶，百姓围观取笑。第三日，有母亲带幼子加入，举牌写着“我想听他念诗”。第五日，连勾栏艺人也罢演一日，全城娱乐场所集体熄灯。裴照登楼远眺，见长街如雪，喃喃：“这不是请愿……是示丧。”
（3）老狐狸嗅到了风向
崔九察觉势头不对，连夜拜访李元吉，称愿“弃暗投明”。他献策：可编一套“合规话本”，表面迎合朝廷，实则埋藏隐喻。李元吉笑着收下，转头便让阿阮将其中三篇改编成讽刺皮影戏，在城外村落巡演。崔九得知后怒斥背叛，李元吉只淡淡道：“你教我的——执线人，不该被线牵。”
（4）账册里的回音
谢知节调阅近年“私学查封案”卷宗，发现凡被禁学堂，其教材皆曾呈报礼部备案，却从未获批复。他据此上奏：“非民间违制，乃官府积压不决。”更指出当前“统编课本”草案中，删去所有涉及民瘼、讽政内容，只剩空洞训诫。朱秉文趁机附议：“若教化只为顺耳，不如养一群鹦鹉。”
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