人物肖像画。
画中宾客言笑晏晏,笔触精妙。
但细看之下,每个人的肌肤纹理下都隐隐透出骨骼的轮廓,仿佛皮肉即将腐烂脱落,露出底下的骷髅。
卖画老叟笑道:“娘子好眼光,这是木学士的新作《夜宴图》,如今可难买到了。”
上官拨弦盯着画作。
“木学士现在何处?”
老叟摇头。
“听说画完这幅画就疯了,见人就说他们都死了。”
上官拨弦买下画作回到车上。
萧止焰审视画作。
“这是……工部侍郎府上月夜宴的场景,画中人物都是朝中官员及其家眷。”
谢清晏凑过来看。
“画得真像,就是看着脊背发凉。”
陆登科指尖轻触画面,仔细嗅了嗅。
“颜料有问题,有股特殊的腥气。”
上官拨弦点头。
“掺了东西,需要回去仔细查验。”
特别缉查司内,阿箬用蛊虫检测画作。
“姐姐,颜料里混入了某种真菌孢子,蛊虫很抗拒接触它。”
上官拨弦用小刀刮下少许颜料,置于显微镜下。
“是尸菇的孢子粉,经过特殊研磨处理,极细微,能随呼吸进入人体。”
她抬头看向众人。
“尸菇生长在极阴湿处,其孢子能致幻,让人产生看见腐烂尸体的恐怖幻觉。”
萧止焰蹙眉。
“木学士在作画时吸入孢子,产生了幻觉,所以把所有人都画成了骷髅?”
上官拨弦摇头。
“不止如此。尸菇孢子致幻有一定随机性,而画中每个人的骷髅形态都很一致,说明木学士可能被人为引导了幻觉方向。”
风隼此时回报。
“大人,木学士癫狂更甚,已被家人锁在房中,不断嘶吼说所有人都死了。”
众人赶到木府时,听到院内传来凄厉嘶吼。
“他们都死了!早就死了!”
木学士被软布捆在榻上,双目赤红,面容扭曲,口中反复嘶吼着同一句话。
上官拨弦示意阿箬上前。
阿箬放出安神蛊,木学士稍稍平静,但眼神依旧涣散恐惧。
上官拨弦检查他的瞳孔和脉搏,又取样了他的唾液和指尖血。
“中毒已深,孢子已侵入肺腑影响神智。”
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