身散架般的剧痛，挣扎着完全站起身，骨骼发出不堪重负的“咯吱”声。他捡起滚落在一旁、幸运地没有摔坏的手电筒，检查了一下能量指示，光线已经变得昏黄、暗淡，显然电量即将耗尽，但还能勉强支撑一段时间。他走到那扇厚重的、布满撞击凹痕和深可见骨刮擦印记的合金密封门前。门是标准的旧时代高压气密门样式，边缘有厚重的橡胶密封圈（虽然早已老化龟裂），门旁有一个需要手动操作的、锈蚀严重的红色旋转摇柄，以及一个嵌入岩壁的、屏幕漆黑、布满裂纹的控制面板。
老猫没有立刻去转动那看似脆弱的摇柄。他先是如同最老练的斥候，用手电筒微弱的光束，如同手术刀般仔细扫描门框与岩壁的接缝处，寻找可能存在的压力感应触发器、激光绊线或者结构上的薄弱点。他的手指轻轻拂过金属门表面冰冷的锈迹，感受着其下的质感。他又将耳朵紧紧贴在冰冷的门板上，屏住呼吸，集中全部精神倾听内部的动静。除了那断断续续、仿佛随时会熄灭的电子合成音，内部一片死寂，没有任何生物活动的声音，只有一种……属于机械沉睡的、低沉的嗡鸣感。
确认暂时没有明显的即时危险后，老猫回到摇柄前。他双手握住那冰冷粗糙、布满锈痂的摇柄，深吸一口气，腰腹核心肌肉绷紧，用尽全身残存的气力，开始逆时针缓慢而坚定地旋转。
“嘎吱吱吱——吱——呀——！” 摇柄发出了令人牙酸的、仿佛金属内部已经完全锈死、即将断裂的刺耳摩擦声！阻力大得超乎想象，仿佛在转动一扇通往地狱的、被焊死的大门。老猫额头上、脖颈上的青筋如同扭曲的蚯蚓般暴起，太阳穴突突狂跳，全身伤口因极度用力而再次崩裂，鲜血浸透了破烂的衣物，但他眼神凶狠，咬紧牙关，依靠顽强的意志力，一点点地、艰难地转动着摇柄。
“咔嚓！嗤——！”
一声沉重得如同巨石落地的机括解锁声猛地响起！紧接着是一阵微弱却清晰的高压气体从老化密封圈边缘泄漏的“嘶嘶”声。厚重的金属门，颤抖着、极其缓慢地向内滑开了一条仅容一人侧身通过的、黑暗的缝隙。一股混合了陈年积灰、机油变质后的酸腐味、电子元件过热烧焦的糊味、以及一种难以形容的、仿佛某种防腐药剂挥发后的、带着微弱甜腥气的、沉闷而污浊的气味，如同封闭了千年的墓穴开启般，从门缝中扑面而来，令人作呕。
老猫没有立刻进去。他用手电光柱如同警惕的毒蛇信子，探入那道缝隙，快速扫视内部的情况。门后是一条狭窄的、向下倾斜约15度的金属通道，
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