翌日清晨,天色微熹,寒气未散。一乘不起眼的青篷马车悄然驶至西华门外,谢无咎身着亲王常服,神色平静地下了车,在早已等候的太监引领下,穿行于寂静的宫道。
这不是他回京后第一次入宫,但此次奉召,氛围却截然不同。沿途遇到的太监宫女皆屏息敛目,脚步匆匆,空气中弥漫着一股无形的压抑。养心殿外,侍卫比平日多了一倍,甲胄鲜明,目光锐利。
“王爷,陛下在暖阁等候,请随老奴来。”冯保亲自迎出,脸上带着惯常的恭敬笑容,眼神却比往日深了几分。
暖阁内,炭火烧得正旺,驱散了严冬的寒意。永熙帝并未像往常一样伏案批阅奏章,而是负手立于悬挂的巨幅舆图前,凝望着北境绵延的山河防线。听到脚步声,他缓缓转身。
“儿臣叩见父皇。”谢无咎依礼参拜。
“起来吧,看座。”皇帝的声音听不出喜怒,目光在儿子身上停留片刻,“北境风霜几年,倒是历练得沉稳了些。”
“托父皇洪福,儿臣在北境获益良多。”谢无咎谢座,姿态端正。
内侍奉上茶点后,悄然退下,暖阁内只剩下父子二人。炭火偶尔发出轻微的“噼啪”声,更衬得室内寂静。
“江南的案子,闹得沸沸扬扬,你怎么看?”皇帝开门见山,端起茶盏,却没有喝,目光落在那氤氲的热气上。
谢无咎心知这才是正题,谨慎答道:“儿臣回京不久,所知有限。然朝廷命官接连非命,走私猖獗至涉足军国禁物,此非寻常贪渎,乃动摇国本之祸。父皇下旨彻查,实为英明之举。”
“彻查……”皇帝轻轻哼了一声,将茶盏搁下,“查到现在,户部死了个郎中,津海卫死了个船主,抓了几个虾兵蟹将,账册密信找出一堆,却连那‘京中某公’、‘老大人’究竟是谁,都还在云里雾里。你可知,今日早朝前,又有几位大臣上折子,或言边患未靖不宜内耗过甚,或言水至清则无鱼当怀柔维稳,话里话外,都是让朕适可而止。”
谢无咎沉默片刻,道:“此案牵涉既深且广,利益盘根错节,有人畏惧真相,欲盖弥彰,亦是常情。”
“常情?”皇帝看向他,眼神锐利如刀,“那依你之见,朕是该顺了这‘常情’,就此收手,以维稳为名,纵容那些蠹虫继续啃食江山?还是该不顾一切,哪怕掀翻半座朝堂,也要查个底朝天?”
这个问题,直指核心,更是试探。
谢无咎起身,恭谨而坚定地躬身一礼:“儿臣愚见,江山社
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