西魏王府的灯火彻夜不熄，李密与心腹谋士的密议声隐约可闻。而一墙之隔的兵部值房，却只亮着一盏孤灯。秦琼独坐案前，面前摊开着厚厚的军械粮秣簿册，朱笔悬在半空，久久未能落下。
窗外秋风萧瑟，吹得窗棂呜呜作响，更添几分凄凉。值房内，烛火将他的身影拉得细长，投在冰冷的墙壁上，微微晃动，一如他此刻纷乱的心绪。
白日里，他又一次目睹了单雄信与罗成在议事时的针锋相对，李密看似调和，实则纵容甚至利用的姿态，让他胸中憋闷。方才，更有原属他麾下的偏将偷偷来报，诉说被调往他处、遭李密嫡系排挤的委屈。他这“兵部尚书”，空有头衔，实则连昔日旧部都难以庇护。
秦琼放下笔，揉了揉紧锁的眉心，只觉得一股难以言喻的疲惫与苦闷，如同潮水般涌上心头，几乎要将他淹没。这苦闷，并非来自身体的劳累，而是源自内心深处的挣扎与失落。
他起身，踱到窗前，望着窗外沉沉的夜色。瓦岗山的轮廓在黑暗中若隐若现，曾经，这里是何等快意恩仇、热血沸腾的地方？贾家楼结义，四十六友肝胆相照，大碗喝酒，大块吃肉，虽前途未卜，却心无芥蒂，情义为先。那时，他秦琼为兄弟两肋插刀，冲锋陷阵，虽刀头舔血，却心安理得，豪情万丈。
可如今呢？瓦岗寨变成了“西魏”王府，混世魔王变成了魏公。地方大了，兵马多了，规矩也多了。然而，那曾经最珍贵的兄弟情义，却似乎在权力的侵蚀下，渐渐变了味道。李密的猜忌算计，单雄信的怨望膨胀，罗成的冷傲疏离，程咬金的无奈放权……昔日并肩作战的兄弟，如今却各怀心思，渐行渐远。
他秦琼，一生重义，视兄弟情谊重于性命。可如今，他该忠于谁？是那位越来越陌生、越来越专断的“魏公”李密？还是那些日渐离心、甚至彼此敌视的结义兄弟？他身处其间，左右为难，仿佛被无形的绳索捆绑，动弹不得。
“唉……”一声沉重的叹息，在寂静的值房中格外清晰。他感到一种前所未有的孤独与无力。空有一身武艺，满腹韬略，却在这日益复杂的权力漩涡中，无所适从，有力难施。
夜深人静，秦琼拖着疲惫的身躯，回到自己的府邸。妻子张氏（注：演义中秦琼妻子姓氏）还未睡，正灯下缝补衣物，见他面色不佳，忧心问道：“夫君，今日为何这般晚？可是公务繁重？”
秦琼摇摇头，在妻子身旁坐下，沉默良久。烛光映照着他略显憔悴的脸庞，那双惯常沉稳锐利的虎目，此刻却盛满了难以
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