是为了掩盖私盐网络，同时嫁祸给所谓的‘盐蠹’，转移视线。”
案情至此，已逐渐明朗。
钱四海勾结漕帮周世昌，私采硫磺矿，可能还涉及私盐、甚至更危险的走私活动。为掩盖罪行、铲除异己、吞并对手（如沈家），他们不惜制造多起离奇命案，手段狠毒，计划周密。
“但还有一个疑问。”楚明漪道，“凶手使用的毒物，尤其是蓝磷和复杂混合毒素，来源神秘。钱四海一个盐商，即便财力雄厚，又如何能弄到这些罕见之物？还有那些精巧机关、藏画地图背后是否另有高人？”
楚淮安与季远安对视一眼，神色俱是凝重。这也是他们最深的疑虑。
“本官已加派人手，追查墨痴先生和天工院遗脉的线索。”季远安道，“另外，靖王殿下那边...”
他话未说完，书房外传来楚忠急促的声音：“老爷！季大人！有紧急消息！”
“进来！”
楚忠推门而入，气息未稳：“刚刚码头暗桩传来消息，约一个时辰前，有一艘可疑货船试图趁夜离港，被我们的人拦下检查。船上装着十几箱标注为‘茶叶’的货物，但开箱查验，里面全是硫磺和硝石！押船的人想反抗，被当场拿下，其中一人左边眉毛上有道疤！”
“疤脸刘！”三人同时起身。
“人在何处？”季远安急问。
“已押往府衙大牢！李捕头亲自看守！”
“好！立刻回衙审讯！”季远安向楚淮安一拱手，“楚尚书，下官先行一步！”
“季少卿且慢。”楚淮安叫住他，“此獠是关键人证，钱四海乃至其背后势力，必欲除之而后快。府衙大牢未必安全，不如将其秘密转移至更稳妥之处？”
季远安略一思索：“楚尚书所言极是。下官这就安排，将其转移至城西按察使司的隐秘监房，加派重兵看守。审讯也将在那里进行。”
楚淮安点头：“如此甚妥。季少卿，审讯之时，务必问清毒物来源、机关图纸来历，以及钱四海、周世昌的全部勾当！本官这就修书，奏明陛下，请求增派钦差，彻查工部、漕运及扬州府衙！”
季远安领命，匆匆离去。
楚淮安立刻铺纸研墨，撰写密奏。
楚明漪在一旁帮忙整理思路，将连日来查得的线索、证据一一梳理，形成条理清晰的脉络。
写罢密奏，用火漆封好，交由最可靠的亲信以六百里加急直送京城。做完这一切，窗外已露晨曦。
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