良久，杨峙岳眼中的怒火渐渐熄灭，取而代之的是一种深重的疲惫和失望。他摇了摇头，声音沙哑：“周望舒，我原以为……你虽手段酷烈，但心中仍有是非公义。如今看来，是我错了。你心中，只剩仇恨。”
说完，他不再看周望舒，转身，拂袖而去。
杨峙岳拂袖而去的背影，消失在暮色渐合的庭院月洞门外，像一道决绝的裂痕，划开了原本就脆薄的同盟。
周望舒站在原地，肩胛处的箭伤在情绪激荡下突突地跳着疼，那股子尖锐的痛意，倒让她被怒火灼烧的头脑冷静下来几分。秋风穿过庭院，卷起地上的落叶，打着旋儿贴在她冰冷的官靴上。
她慢慢吐出一口胸中的浊气，转身，朝府内走去。背脊依旧挺直，但步伐间，终究泄出了一丝重伤未愈之人的滞重。
薛九针端着药盘从廊下转出，见她脸色苍白地回来，眉头立刻拧起：“又动气了？伤口最忌气血翻涌。”他不由分说，将人按在廊下的石凳上，“换药。”
周望舒没拒绝，沉默地解开外袍，露出肩上缠绕的白布。布条拆开，伤口虽未再渗血，但边缘红肿未消，薛九针清创时用的药膏气味辛辣。薛九针手法利落，重新清洗、上药、包扎，全程一言不发，直到系好最后一个结，才冷声道：“再这么折腾，这条胳膊留下病根，阴雨天有你受的。”
“死不了就行。”周望舒拉好衣服，声音平淡。
薛九针瞪她一眼，终究没再多说，收拾药盘走了。这老神医脾气古怪，但对病人，尤其是吴虞和周望舒，嘴硬心软。
周望舒穿好外袍，寒意被布料隔绝，但心头的冷，却挥之不去。杨峙岳的话，皇帝的话，还有那支淬毒的弩箭、死士靴底的红泥、卫凌“偶然”提及的关外良驹……无数线索和压力，像无数只手，从四面八方伸来，要将她拖入深不见底的泥潭。
她不能陷进去。
至少，不能被动地陷进去。
回到书房，她没点灯，就着窗外最后一点天光，走到悬挂的巨幅舆图前。手指精准地落在京城西侧，那片用淡赭色标注的山地区域——西山，上林苑。
皇家猎苑，禁地。
卫凌给的线索，马蹄铁上的红泥，指向那里。
死士的来历，弩箭的源头，或许也藏在那里。
皇帝警告她，没有旨意，不得擅入。
但她等不了旨意。旨意下来之时，或许那里早已被清理得干干净净，如同河间府那间密室，只剩灰烬和尸体
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