营新增七百余人,总兵力突破两千。但随之而来的问题也一大堆:粮食消耗剧增,药品短缺,住宿紧张,还有疫病风险。
张角在灯下计算:现有存粮三千石,按每人每天六两的最低标准,只够支撑二十天。而从新地运粮过来,至少需要五天。也就是说,十五天内必须解决粮食问题。
“先生,郭缊那边……”褚飞燕提醒,“他说过可以提供军粮。”
“郭缊的粮,不好吃。”张角摇头,“吃人嘴短。我们得自己想办法。”
“什么办法?”
张角看着地图,手指点在钜鹿城东:“这里有黄巾的几个粮仓,虽然存量不多,但加起来也有几千石。如果能拿下……”
“可那是黄巾腹地!”周平惊道,“我们才两千人,深入敌后太危险!”
“所以不是现在。”张角说,“等我们到七里岗,和官军会师后,可以提议分兵袭扰粮道。那时郭缊巴不得我们去冒险,我们就可以名正言顺去‘借粮’了。”
正商议间,外面忽然传来喧哗声。一个亲兵冲进来:“先生!庄外……庄外来了大队人马!”
张角霍然起身:“多少人?什么旗号?”
“看不清楚,但肯定不是黄巾!打着火把,有骑兵!”
张角抓起佩剑冲出屋子。登上围墙一看,果然,庄外一里处,一支约五百人的队伍正在靠近。火把映照下,能看见鲜明的官军旗号——是常山国的骑兵。
“开门。”张角下令,“我亲自去迎。”
庄门打开,张角只带十名亲卫出迎。对方队伍中,一骑当先而出,正是前几日见过的骑都尉司马刘擎。
“张都尉,别来无恙?”刘擎在马上拱手,语气听不出喜怒。
“刘司马深夜来访,有何指教?”张角不卑不亢。
“奉郭府君令,前来‘协助’太平营移防。”刘擎说,“府君担心太平营兵力不足,路上遭遇黄巾袭击,特派本官带五百骑兵护送。”
说是护送,实为监视。张角心中明了,面上却笑道:“郭府君费心了。既如此,请刘司马和兄弟们进庄休息,明日一早,我们同往七里岗。”
“不必。”刘擎摆手,“我军就在庄外扎营,明日辰时出发。张都尉可准备好了?”
“一切就绪。”
刘擎点点头,调转马头,却又停住:“对了张都尉,本官来时路上,看见不少流民往你这小王庄来……听说,都是来投降的黄巾?”
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