兵”,每三五日便有一场“遭遇战”,每次“毙敌数十”。战报雪片般飞往董卓大帐。
李傕看得眼红,也要求“协同作战”。张角大方同意,两军轮流“立功”,皆大欢喜。
而在这一切表象之下,真正的暗流在涌动。
张晟在太平营待了五日,所见所闻颠覆了他的认知:这里官兵平等,将领与士卒同食;这里重视教育,晚上营中处处是读书声;这里军纪严明,对百姓秋毫无犯。
更让他震撼的是,一次随军“剿匪”,亲眼看见太平营士兵将俘虏的“中山溃兵”治疗后放还,还给了干粮。那些溃兵跪地磕头,哭称再不为贼。
“中郎将,”张晟忍不住问,“您这样……不怕他们回去再拿起刀枪吗?”
“若他们回去有饭吃,有田种,为何还要拿起刀枪?”张角反问,“乱世为贼,多是活不下去。给了活路,谁愿拼命?”
张晟默然。当晚,他给张燕写了封信,不是密报,是家书:“叔父,太平社非比寻常。侄在此五日,所见所闻,皆仁义之举。若天下皆如此,何来乱世?侄以为,太平社可托付。”
信由太平社的驿卒送去——这是盟约中的权利。
七月初十,张燕回信,只有八字:“已知,汝且安心学习。”
张角看到这信,知道事成了一半。
七月十二,中山方向传来消息:董卓密使再次拜见张燕,许以“镇北将军”,要求中山军袭击太平营后路。张燕虚与委蛇,未置可否。
“张燕在等。”文钦分析,“等我们与董卓彻底翻脸,他才好做选择。”
“那就给他一个理由。”张角说,“七月十五,秋收在即,我们该‘粮尽退兵’了。”
七月十四,张角上表董卓:军中粮尽,箭矢短缺,将士疲惫,请求暂退常山休整,秋后再战。同时,暗中通知张燕:太平营将撤,中山军可“追击”,做做样子。
七月十五,晨。
太平营拔营启程,佯装败退。中山军果然“追击”,双方在邯郸北三十里处“激战”半日,各有“伤亡”。最后太平营“溃退”,中山军“夺回”前寨。
战报传到董卓处,这位将军暴怒:“张角无能!误我大事!”
但此时,洛阳急报传来:大将军何进与十常侍矛盾激化,京城恐有大变。董卓无奈,只得暂放中山,准备回军洛阳。
临行前,他召见张角,面色阴沉:“张中郎将,中山未平,本将本该治你的罪。但念你
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