第一章 春忙时节的隐忧
春分刚过，乌蒙山的晨雾里便飘着桑叶的清香。新修的山路上，一辆辆满载桑苗的马车吱呀作响，驶向周边新加入联盟的村寨——第三届桑蚕节后，高山桑蚕的名气彻底传开，短短半年，又有八个山寨主动申请加入，桑园面积扩了一倍，订单排到了年底。
“阿竹哥，这批云蜜桑苗得赶在清明前栽完，不然影响成活率！”阿明扛着锄头，快步跟上前面的队伍。他是箐口村最年轻的一批蚕农，年前还在山下的工厂打工，听说家里桑蚕事业越做越大，果断辞工回了村，跟着阿竹学嫁接技术。
阿竹擦了擦额头的汗，指着远处的梯田：“把苗栽在向阳的坡上，行距留足四尺，记得盖层干草保墒。”他转头看向身后，发现跟着干活的大多是中老年人，年轻人寥寥无几，眉头悄悄皱了起来。
风澈正和陈老伯检查新到的缫丝机零件，见阿竹神色凝重，便走了过来：“怎么了？苗栽得不顺？”
“苗倒是没问题，就是人手不够。”阿竹叹了口气，“新加入的村寨都要教嫁接和养蚕技术，咱们村的年轻人要么外出打工，要么嫌种桑养蚕辛苦，愿意留下来的没几个。再这样下去，等我们这批人老了，技艺没人传啊。”
这话戳中了风澈的心事。这段时间，他也发现了类似的问题：绣坊里的绣娘平均年龄快五十了，年轻姑娘大多觉得刺绣耗时又枯燥；缫丝工坊里，能熟练操作改良缫丝机的年轻人也只有三四个。“之前忙着扩规模、拓市场，倒把传承的事忽略了。”风澈望着漫山的桑园，语气沉重，“桑蚕事业要长久，得有年轻人接棒才行。”
岩伯也凑了过来，手里的烟杆敲了敲石头：“可不是嘛。我孙子阿亮，说种桑养蚕没出息，非要去城里闯，劝了好几次都不听。”他顿了顿，眼里闪过一丝无奈，“年轻人都觉得外面的世界好，不知道咱们这山上的桑苗，能长出金疙瘩呢。”
陈老伯放下手里的扳手，说道：“要不咱们办个学堂？既教孩子们读书，也教他们桑蚕技艺，让他们从小就知道种桑养蚕的好处。”
“这个主意好！”风澈眼前一亮，“不仅要教技艺，还要讲桑蚕故事，让孩子们觉得这是件光荣的事。我们可以请京城的先生来教书，再让村里的老匠人当技艺老师，把学堂办得有声有色。”
消息传开后，村民们都很支持。阿雅第一个响应：“我愿意教刺绣！让姑娘们知道，咱们的苗绣不仅能赚钱，还能传到西洋去，是件了不起的事。”
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