朱门乞儿，时喃喃自语：“皆戏也，皆偶也。”夜则对石语，如对故人。石光渐盛，初仅莹然一握，后竟可鉴眉发。镜中，陈默容貌未改，然眉宇间日增疏狂之气，眸子深处如有雾涌云诡。
及至科场，搜身官见其神情恍惚，再三诘问。陈默忽大笑，自怀中取石高擎：“诸君碌碌，所求在此乎？”掷石于地，訇然声中，石壳碎裂——然非清泉涌出，竟是漫天水汽蒸腾，顷刻间弥漫全场。雾气中隐现城郭楼台，旋起旋灭，众生万象，乍有还无。众士子惊惶奔走，桌倾砚翻，墨污卷纸。陈默独立雾中，衣袂翻飞，仰天歌曰：“混沌本无碍，妄自作畦町！芥子纳须弥，何者垢何净？”
事闻于朝，崇祯震怒，命锦衣卫速擒妖人。然陈默早已杳然。有城门卒夜见其人骑瘦驴出西直门，驴蹄嘚嘚，踏月如踏水，歌声断续随风散：“……举世皆誉而不加劝，举世皆非而不加沮……”追之不及，没于夜色。
其后十年，天崩地坼。李自成破北京，崇祯自缢煤山。闯部清点大内库藏，于武英殿暗格得紫檀密匣。启之，无珠玉，唯素帛一幅，上书：“奔马之轮，拳石碍之而格；迅川之水，束草投之则凝。然轮止非石阻，实御者之驰太疾也；川滞非草缠，实河道之不治也。崇祯非庸主，而天下土崩；闯王非明君，而京师瓦裂。岂非时也、势也、数也？人力之微，譬如投羽入飓风，置舟于沸鼎。”落款“静之”，钤一方小印，文曰“观劫客”。
又三十年，清祚已固。有西山樵夫言，于深潭畔见一道人临水照影。容貌依稀似当年传闻中陈生，然神气冲淡，目如古井。问其姓名，笑指水中云影。俄顷风来，云散天青，孤峰浴日，灿灿如金。道人朗吟：“太空云翳终当散，吾道常如日正中。”声未绝，忽有白鹤掠波而至，载其翩翩入云。樵夫惊愕回首，但见潭边青石上，留一物莹然——正是当年那块孔窍玲珑石，然光泽尽褪，通体浑朴，与常石无异矣。
无用有容先生点评：
石之为物，至坚而至小。然小能碍奔马之轮，非石之能，乃轮之疾也；柔能滞迅川之水，非草之韧，乃水之骤也。陈默得石而迷，非石惑人，实人自惑。石本无知，人心有隙，则万象皆可成魔障。
观其一生：未得石时，困于贫贱，心在樊笼；既得石后，溺于虚妄，身若浮萍。石碎雾生，非妖非幻，乃其胸中积郁之妄念，一朝迸发耳。昔庄子谓“有机事者必有机心”，陈生始以机心窥石，终为石中幻象所噬。其狂歌“芥子纳须弥”，恰露执念——执着于“纳”，便已落窠臼。真
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