登上摇晃的船只时难免晕眩呕吐，但很快就能在老船工的指导下逐渐掌握技巧；他看到来自洪湖、鄱阳湖地区熟悉水性的战士被组织起来，成为训练骨干；他看到指战员们围着沙盘，激烈讨论着登陆后的战术动作，如何抢占滩头，如何巩固突破口，如何向纵深发展。
这一切，都让他对即将到来的大战充满了信心。这支军队，有着超乎寻常的学习能力和适应能力，更有着无与伦比的战斗意志。
一天傍晚，他接到通知，去前指参加一次高级别作战会议。会议上，传达了中央军委和总前委关于渡江战役的最终部署：以第二、第三野战军百万雄师，在西起湖口、东至江阴的千里战线上，强渡长江，彻底摧毁国民党军的长江防线！
战役发起时间，定在四月中旬。
会议结束后，谢文渊心情激荡，独自走到江边。夕阳的余晖洒在江面上，泛起万点金鳞。对岸，就是他的故乡——湖北，就是他曾求学、战斗过的土地，也是无数像他一样的革命者魂牵梦绕的江南。
他想起了母亲，想起辛亥年逃难时在长江边用银簪换米糕的刻骨记忆；想起了父亲在祖宅烈焰中挺立的身影；想起了林婉茹，她此刻应该也随队伍在江北某处，或许同样在眺望着这条大江。那本烫金的《工铲当宣言》，那半块刻着“谢”字的徽墨，这些承载着信念与情感的物件，仿佛在胸口微微发烫。
“母亲，父亲，文渊即将率部打过长江去了。婉茹，我们即将在江南重逢。”他在心中默念。
回到军部，他立即召集司令部人员，传达总前委决心，细化本军的作战任务。他们军的任务是作为第一梯队，在安庆以东某预定地段实施强渡，突破敌江防阵地，建立稳固的桥头堡，保障后续部队渡江。
“同志们！”谢文渊的声音在指挥部里回响，“淮海战役我们消灭了敌人的主力，现在，蒋介石还想靠着这条长江负隅顽抗！这是痴心妄想！历史告诉我们，任何天堑都阻挡不了人民追求解放的脚步！我们这支从雪山草地、从抗日烽火、从中原大战中走出来的英雄部队，一定能征服长江，把红旗插遍江南！”
他的话语充满了力量和感染力，让在场的每一个人都热血沸腾。
最后的准备工作紧锣密鼓地进行。船只被精心检查、加固，悄悄推入出发位置。战士们写好了决心书、家信（很多是写给即将见到的江南亲人），互相整理着装备。一种大战前特有的、混合着紧张、兴奋和庄严期待的气氛，弥漫在长江北岸的每一个角落。
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