黄昏的黑龙江上泛着金色的波光，勃利堡木石结构的城墙在夕阳映照下，投下长长的阴影。
一队队武装民兵持着燧发枪来回巡逻，黑洞洞的炮口从角楼探出，指向远处的密林。
而在城内的议事厅内，气氛凝重。
十余名部落首领围坐在长桌旁，面前摆着一盘盘色香味俱全的菜肴，有鱼侩，有鹿肉，也有焦香的烧鸡，还有几钵熊掌，间或数盘清脆的蔬菜，但无人敢伸手去碰。
黑水拓殖分区专员、勃利堡总管王明远端坐主位，身着黑色呢绒军服，腰间别着一支精致的燧发短铳，目光锐利地扫过在座的每一位首领。
他的身后侍立着两名护卫，手扶刀柄，神情肃然。
“诸位首领……“王明远举起筷子夹起一块鱼肉，放在嘴里，一边咀嚼着，一边慢条斯理地说道：“赶紧动手吃呀，要不然菜凉了，可就失了味道。”
坐在右侧的阿库里首领噶尔达苏干笑一声，一把抓起筷子，去挑桌子中间的烧鸡，但动作笨拙而僵硬，试了几次也没挑起，最后索性丢了筷子，抄起手来将它抓起，使劲地撕扯下一块，塞进嘴里。
王明远见状，不由笑了起来。
这些野人，四年时间都没学会用筷子。
看来，教化工作尚且任重道远呀！
在王明远和噶尔达苏的带动下，首领们纷纷开始动手，仅片刻时间，长桌上已是狼藉一片。
他们大部分皆如噶尔达苏一样，直接用手抓取盘中的食物，除了几钵热腾腾的骨头汤无法下手外，大盘小碟均被扫了个干净。
“上酒！”王明远伸手接过护卫递过来的一条毛巾，擦了擦嘴巴，轻声吩咐道。
当一坛坛酒水被端上桌时，部落首领们无不眉开眼笑，油腻的双手在衣服上使劲擦了擦，便迫不及待地取来海碗，给自己倒上满满一碗，然后一饮而尽。
“好酒呀！”
“哈哈，虽然没有冬日那般舒畅，但也是万分痛快！”
“来来……，再干一碗！”
“……”
王明远并没有跟这些部落首领一起举碗畅饮，而是坐在椅子上，静静地看着他们豪爽而又放肆的举动。
“大人……”一名部落首领举起手中的酒碗，遥遥敬了过来。
“诸位，饭吃了，酒喝了，那咱们过两天就要打起精神，去跟远道而来的建州女真人打一个招呼。”王明远让护卫倒上一碗酒，然后站起身来，高高举起，共
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