夜色如织，汾州城内的火把重新燃起明晃晃的光，驱散了连日来的死寂。北城的缺口处，将士们正借着微光修补城墙，他们将百姓捐献的门板、圆木层层叠叠地堵在破损处，再用泥土夯实，汗水顺着脸颊滑落，滴在脚下的砖石上，晕开一小片湿痕。空气中不再是单一的血腥味，还混杂着粮草的麦香与战马的嘶鸣，让这座濒临绝境的孤城重新焕发出一丝生机。
高长恭立于北城城楼，目光扫过忙碌的将士们。段韶已率人将城西破庙的粮草与战马顺利运回，三千石糙米被分装在数十个麻袋中，堆放在城中心的空地上，由专人看守；五百匹战马则安置在城南的废弃马厩，将士们正忙着给马匹添草加料，抚摸着马颈低声安抚——这些战马来得正是时候，明日的反击，骑兵将是破局的关键。
“王爷，粮草已按每日两餐的定量分配到各营，将士们都已吃过热饭，伤势较重的弟兄也得到了妥善照料。”段韶快步走上城楼，脸上带着久违的欣慰，“战马经过休整，状态尚可，明日可组建一支三百人的骑兵队，由末将率领，从西城侧击敌军。”
高长恭点头，指尖划过手中的西魏布防图：“宇文护的中军大帐是核心，粮草囤在东侧低洼处，防守薄弱。明日决战，你率骑兵队绕至西城，待正面战事胶着时，突袭东侧粮营，烧毁粮草，乱其军心；斛律光已连夜赶往晋阳，虽未必能及时带回援军，但只要我们能坚守至午时，宇文护的军心自会动摇——他麾下将士也已鏖战多日，补给未必充足。”
“末将明白。”段韶躬身领命，目光落在布防图上的一处标注，“只是尉迟迥的部队驻守在大营西侧，若他全力进攻，西城的压力怕是不小。独孤姑娘虽言可联络他倒戈，但人心难测，我们是否要预留后手？”
高长恭眼中闪过一丝凝重，他自然知晓其中的风险。独孤伽罗的计划虽精妙，却也赌上了太多。“让西城将士多备滚石与火油，”他沉声道，“若尉迟迥按兵不动，便是最好；若他执意进攻，我们便据城死守，拖延时间，待骑兵队烧毁粮草后，再前后夹击。”
两人正商议间，一名士兵匆匆赶来：“王爷，城中百姓自发组织了民夫队，愿随将士们一同守城，不少人还带来了家中的锄头、镰刀，说要与城池共存亡。”
高长恭心中一暖，望向城下自发聚集的百姓。他们中有白发苍苍的老者，有身强力壮的青年，甚至还有半大的孩子，手中握着简陋的武器，眼神却异常坚定。“传我命令，”他高声道，“民夫队无需上城厮杀，负责运送粮草、
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