冰冷清晰的画卷，在她面前展开——一个父母蒙冤早逝、在族中冷眼与忌讳中长大的孤儿，一个凭借狠劲和本事在深山挣命的猎人，一个与家族恩情与隔阂并存的边缘人。
而她，是被他用十两银子，拉进这幅画卷里的人。
“叶大哥，”她忽然开口，声音在寂静中显得有些突兀。
叶回盛粥的动作顿了顿，侧过头看她。
“你刚才说，只要我安分守己，不惹麻烦，你就能保我在山里平安。”张小小抬起眼，目光平静地迎上他审视的视线，“那……如果麻烦自己找上门呢？”
叶回转过身，手里端着两碗粥，深黑的眸子锁住她：“什么意思？”
“比如，”张小小语速平缓，像在陈述一个事实，“如果族里有人，觉得你‘买’来的媳妇不清白，或者……觉得我一个孤女，占了你这个‘有本事’猎户的便宜，想来‘说道说道’，或者‘替你做主’呢？”
叶回的瞳孔，几不可察地收缩了一下。
他盯着她，仿佛第一次真正看清这个瘦弱苍白的少女。她不是在害怕地询问，而是在冷静地预判。她甚至没有用“可能”、“也许”这样的词。
“你听到了什么？”他放下碗，声音沉了下去。
“没听到什么。”张小小摇头，“只是三婶今天临走前，看了我好几眼，尤其是看我身上这件衣服的时候。她欲言又止。还有，堂嫂递给我针线时，叹气说‘姑娘家，总得有几件体面衣裳，不能总穿男人的旧衣服’。”
她顿了顿，继续道：“他们是好意，我明白。但好心里头，也藏着话。今天送的是盐和馒头，是体恤。可如果下次来，说的是‘规矩’，是‘名声’，是‘叶家的脸面’呢？我一个被买来的、无依无靠的人，该怎么应对？”
叶回沉默了。他确实没想那么深。族里那些人的心思弯弯绕绕，他向来懒得猜，通常只用冷脸和沉默挡回去。但他忘了，现在家里多了个人，一个看起来很好拿捏的弱女子。
“还有，”张小小声音更轻了些，却字字清晰，“李氏拿了你十两银子。以她的性子，绝不会认为这事就了了。她现在怕我闹，怕村里闲话，暂时缩着。可等风声过去，等她知道我在你这儿……好歹有口饭吃，有地方住，你猜，她会不会觉得，那十两银子卖亏了？会不会觉得，还能从我这儿，再榨出点‘孝敬’？”
烛火“啪”地爆开一个灯花。
叶回站在灶台边，高大的身影被火光投在墙上，微微晃动。他看
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