‘隐’，不能让它抢了肉的本味，而是要把肉香衬托得更醇厚、更悠长。所谓‘大味必淡’，就是这个道理。”
她顿了顿，眼中闪过一丝狡黠：“而且，我留了一手。这肉脯里用了‘七叶藤’和‘百草霜’，这两种东西别处没有，就算有人买了我们的肉脯回去，想仿制，也仿不出来。”
前掌柜抚掌大笑：“妙！这才是最要紧的！独家秘方，无可替代！”
第一批成品，张小小只做了二十斤。不是不能多做，而是她要确保每一片肉脯的品质都达到极致，不容有失。这二十斤中，十斤精心包装，准备送往“锦绣绸缎庄”苏少东家处；另五斤，她打算送给“知味楼”沈文尝尝，既是维系关系，也是为后续可能的新合作铺路；剩下的五斤，则留在铺子里，作为“样品”，供上门的老客品尝。
“这批肉脯，不卖。”张小小对前掌柜道，“至少现在不卖。先送，等人尝过了、记住了、想买了，我们再定规矩。”
前掌柜深以为然。这是“张记”打出名头的关键一步，不能操之过急。
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次日一早，张小小让顺子赶着驴车，带着精心包装的十斤肉脯和几样卤味，再次前往县城。这一次，她没有让顺子单独去，而是亲自同行。
驴车上，张小小裹着一件叶回早年的旧棉袄，靠着背篓闭目养神。秋日的晨风带着凉意，吹得路旁的茅草簌簌作响。经过十里坡时，她睁开眼，目光沉沉地望向那片曾让阿旺翻车的弯道。
路边的草丛已经恢复了原样，看不出任何痕迹。但张小小知道，那日藏在暗处的黑影、那一声细鞭脆响，都真实存在过。有人在暗处盯着他们，试图用各种方式切断“张记”的生意。
“东家，就是这儿。”顺子低声说，下意识握紧了手里的鞭子。
“嗯，过去吧。”张小小收回目光，语气平淡，“以后走这条路，多留个心眼。”
驴车过了十里坡，一路顺畅，晌午时分进了县城。顺子先将驴车赶到“知味楼”后巷，张小小提着两斤肉脯，从侧门进去，找到了沈文。
沈文正在后厨查看新到的食材，见张小小亲自来了，有些意外：“张娘子？怎么亲自跑一趟？可是有什么事？”
“沈掌柜，这是我铺子新试制的肉脯，送来给您尝尝。”张小小将油纸包放在案板上，打开，“顺便，想跟您打听个人。”
沈文看着那泛着琥珀光泽的肉脯，又闻到那股奇异而诱人的香气，眼睛顿时亮了。他拈起一片
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