那片“林地”后头的炮兵阵地上，刘多荃带着炮兵科的学员正在操练。
十二门新式山炮，炮口对着西边那片开阔地。炮弹码得整整齐齐，油布盖着，油布上盖着树枝。
远处有人影晃动。
那是日本人的探子。
刘多荃看见了，没吭声。
他只是让人把炮衣掀开，把炮弹搬出来，把操练搞得比平时更热闹。
探子看了一会儿，走了。
五月二十。
守芳在书房里翻看各地送来的情报。
马祥从廊下跑来。
“小姐，有消息了。东京那边，议会吵起来了。政友会有人质问军部，说关东军‘擅自行动，破坏内阁外交方针’。币原外相在议会表示，对华政策以协调为主，不赞成武力威胁。”
守芳没说话。
她只是轻轻呼出一口气。
那口气很短，像夏日里的微风，拂过就散了。
马祥又道。
“还有，英美那边。美国驻日大使已经向日本外务省递交照会，对‘满洲局势表示关切’。英国那边也递了话。”
守芳点头。
她走到窗前。
远处南满站的钟楼在夏日的薄雾里立着，屋顶那盏红灯一明一灭。
那盏灯，今儿闪得好像没那么亮了。
五月二十三。
吉田茂再次来访。
这回他没带关东军的人，只带了翻译。在西花厅坐了一个时辰，走的时候，脸色比来时沉。
张作霖送走他，回到正堂，把那几页文书往案头一摔。
“妈了个巴子！”
这一声骂得不高，可屋里几个人心里都颤了一下。
杨宇霆道。
“大帅，日本那边……”
张作霖摆摆手。
“缩回去了。说什么‘关东军司令部那份文书，不代表日本政府正式立场’、‘两国应本着友好精神协商解决分歧’。他娘的，吓唬完人了，又说不是正式立场。”
他顿了顿。
“吉田那老小子临走，还递了句话——说日本希望跟咱们‘继续合作’，不希望‘误判局势’。”
守芳站在门边，没说话。
张作霖看着她。
那目光深得很。
“守芳，”他开口，“你料准了。”
守芳垂首。
“爸运筹帷幄
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