白莲教主朱子建和舒曰敬谈话，直到后来舒曰敬惹怒他被抓走，在密室里的黄得功和翁玉等人都听得清清楚楚。再后来朱子建又对铁面人面授机宜，却是语焉不详，甚为神秘。尽管几人伸长了耳朵，也只听到“辽东”“广西”“鸡笼”“吕宋”等几个字。
之后头顶脚步声响，想是朱子建等人已经离开书院。黄得功刚才就差点没忍住想杀朱子建，现在又想冲出去，却被翁玉按住，因为外面敌情不明，万一白莲教徒还没走，那就前功尽弃了。
直等到两个多时辰以后，再听不到任何动静，几个人才从密室里爬上来，见整个书院内外已经空无一人，舒曰敬和所有学子全被白莲教徒抓走了。之前翁玉还担心，舒曰敬之外，还有几个学子也知道他们来到书院，如果招供出来，他们就只能束手就擒了。结果这些学子与他们的老师一样坚贞不屈，一个吐口的都没有，黄得功他们这才化险为夷。
下一步怎么办？按照黄得功的意思，白莲教主来到此地，多半是为了搜捕他们几个，也就是说舒曰敬等人被抓是因他们而起，那就必须追上去，寻机会把舒曰敬救出来。
翁玉却认为，只凭他们几个去救人，无异于以卵击石。而且眼下最重要的事情是把叛军的军事意图尽快禀报南京，另外就是把沈浪和宝船图纸平安护送回去。与此相比，舒曰敬等人的安危就只能往后排了。身为将领，在战场上必须有所取舍，此即所谓“小不忍则乱大谋”。
黄得功也知道翁玉所言有理，只得恨恨地骂了几句，随即动身启程。如果他们现在还有信鸽，那只要用飞鸽传书，用不了一天，情报就能传回南京。可现在他们身陷敌后，什么也没有，只得专拣偏僻的山路向北跋涉，打算从九江附近偷渡到长江北岸，回到官军控制区再说。
这段路程长达三百余里，他们又不敢白天大摇大摆地走，生怕撞上叛军，只得白天在林中休息和捕些鸟兽生吃了充饥，黄昏以后才上路疾行，一天最多也只能走三四十里。照此速度，恐怕半个月也过不了江，几人也只能在心中祈祷东北风能多刮些时日，尽量延缓叛军东下。
不过他们不知道的是，官军并没有在南京守株待兔。此时此刻，一支挂满风帆的舰队已经浩浩荡荡地抵达安庆附近，距离鄱阳湖口仅有二百多里了。为首的旗舰三桅纵帆全部张开，借着强劲的东北风飞速向西南方向行驶。舰首舰尾和两侧的船舷上，黑洞洞的炮口昂然向天，两侧的船舷上用鲜艳的红漆涂着三个大字：威海号；中桅顶部还高悬一面战旗，上书六个大
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