十二月十九日，安达卢西亚东部，瓜达马萨村。
天亮前下过一阵小雨，村口泥路上的车辙积了水。
几个蹲在断墙後面的老人听见马蹄声从西边传来，不敢擡头。
他们已经在露天坐了两天，不敢回去。
三天前，十二月十六日傍晚，地主武装进入瓜达马萨。
领头的是个戴宽檐帽的男人，手里拿着盖有宪兵总监署印章的授权书，对村长说他们是南方临时保安队赫雷斯支队，奉命搜查被叛乱分子占据的庄园。
村长把授权书看了两遍，没找出能拒绝的理由。
保安队在村里搜了一整夜。
十七日天亮，他们把从三户佃农家搜出的猎枪和两把生锈的骑兵军刀摆在村口碾盘上，作为私藏武器的证据。
保安队用马车运走了从村里粮窖搜出的四十多袋小麦。
临走时他们在村口土墙上贴了一张告示，说该村曾参与袭击宪兵巡逻队，依治安法案予以逮捕，押送候审。
同时警告所有人，如有村民继续窝藏叛乱分子或私藏武器，依同法处置。
佃农的家属跟在马车後面跑了一里多地，被保安队用马鞭驱散。
最早把消息带出村的是一个卖针线的小贩。
他每半个月走一趟瓜达马萨，十六日傍晚进村时正好撞见保安队在碾盘旁边绑人。
小贩当晚在村口草垛後面蹲了一宿，天亮後推着独轮车往北走，走了两天两夜，十八日傍晚到达科尔多瓦。
他在火车站旁边的酒馆里跟一个熟识的会计先生说了这件事，会计先生有个侄子在新乡的合众国联合通讯社驻科尔多瓦分社当译电员。
十九日早晨，联合通讯社科尔多瓦分社向新乡总社发了一条加急电讯。
「安达卢西亚东部。据当地目击者称，持有官方授权书的武装人员在瓜达马萨村逮捕三名佃农并运走村内存粮。被捕者家属称指控系捏造。本社正在核实。」
三小时後，阿尔比恩的伦底纽姆也收到了这条电讯，转载自合众国通讯社的号外，标题被改成《安达卢西亚武装冲突波及平民，目击者称官方授权武装逮捕佃农、没收粮食》。
几乎在同一时间，拉姆斯登上校将他在前天晚上就已整理好的安达卢西亚东部实地情况，一并附上，以私人通信形式寄往伊比利亚陆军参谋部，同时抄送阿尔比恩驻伊比利亚公使。
拉姆斯登在信件末尾附加了一份庄园废墟平面图，
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