再派个人去白河坞白家递个帖子,就说本官明日午后要登门拜访。“
听到“白家“二字,赵师爷明显抖了一下:“大人要见白家?“
“怎么,不妥?“
“不不,只是...“赵师爷擦了擦汗,“白老爷近来身体不适,恐不便见客...“
惜夕意味深长地“哦“了一声:“无妨。“
打发走赵师爷,惜夕立刻带着颜忠检查了整个后衙。果然在书房地板下发现了个暗格,里面藏着几本私账。粗略一翻,全是各乡里正给衙门送的“孝敬“记录。
“小姐,这地方不对劲。“颜忠低声道,“老奴方才去厨房打水,听到两个差役说...说您活不过三个月。“
惜夕挑眉:“跟李县令一样投河?“
“他们说...白河坞就是滦县的阎王殿,白老爷是活阎罗。“
正说着,青柳慌张跑来:“大人!库房那边吵起来了,赵师爷不肯交账本!“
惜夕冷笑一声,从行李中取出个锦盒,里面正是女帝钦赐的县令印信:“颜忠,持印去县衙库房,告诉赵师爷,要么立刻交出所有文书账册,要么本官现在就升堂,治他个'欺瞒上官'之罪!“
待颜忠领命而去,惜夕又对青柳道:“你去街上转转,买些吃食,顺便听听百姓都在议论什么。“
夜深人静时,惜夕在油灯下审阅着终于送来的账册。越看越心惊——滦县每年上报的田亩数不足实际三成,税收大半落入私囊;刑名案卷更是荒唐,命案多以“失足落水“结案。
“果然是个烂摊子...“惜夕揉着太阳穴。忽然,她注意到赋税册上有大量“河捐““堤银“的条目,可今天一路行来,白河堤坝分明年久失修。
窗外传来打更声,已经三更天了。惜夕正要熄灯,忽听“啪“的一声,一颗石子击碎窗纸落在桌上。展开裹着的纸条,上面歪歪扭扭写着:“明日点卯,当心茶水。“
惜夕心头一凛。看来这滦县衙门里,也不全是白家的人。
次日卯时,惜夕早早坐在大堂上。令她意外的是,三班衙役、六房书吏竟一个不差全到了,只是个个眼神飘忽。
赵师爷赔笑:“大人,人都齐了,您看...“
惜夕扫视众人:“本官初来乍到,今日不点卯,改点名。“她拿起昨夜整理的名册,“念到谁,谁就上前一步,报上职责。“
这招打了众人个措手不及。按常理,新官点卯只是走个过场
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