睡眼,打个哈欠坐起来:“不好意思,我得走了。”春心忽然追问:“你说你在这儿住过?你是谁呀?”讨饭女人说:“我原先就是这个村的,我叫裘环。”一听这女人是裘环,春心和老憨都愣了。
原来,这个女人是小个子汉奸裘荣的女儿,是曾经与三喜子私奔过的孟家使唤丫头。
裘小个子在闻家开的赌局上输了个倾家荡产,把媳妇卖到古城西小桥窑子里,把九岁的裘环送给孟家当使唤丫头。裘环长到十六岁,相中了给孟家当长工的三喜子,常常用一种异样的眼神勾人,勾得三喜子魂不守舍的。两人私下拿定私奔的主意,在一个月朗星稀之夜跑进了莽莽荒野……
“你咋造这样了?咋落到了这一步呢?”听春心问自己的处境,裘环缓缓说道:“我让土匪抓去糟蹋了一年多,生了个丫头却是个死胎。后来那股小绺子被打散了,我被一个姓潘的土匪喽啰领回了他家乡,给他生了两胎都没占下,后来就生了桃儿。两年前,我男人得病死了,我就没了依靠。”仰起脸让春心看她眼睛,“你看我眼睛不太对劲儿吧!是起了火蒙,看东西费劲,有些模糊,都有些年了。要不是为了小桃儿,我早就……”
老憨感叹她命苦,春心问她以后咋办,裘环只说走一步算一步,背了口袋领着桃儿要走。“可怜不识见儿!”春心追出来拉住裘环,“这样吧,你也别要饭了,老姐帮你找个落脚的地方,天老爷饿不死瞎家雀,先安顿下来再说,赶明儿个再给你找个人家。”裘环说:“老姐的心意我领了,谁肯要一个讨饭的呢!”春心向东南一指,“贾永路在河套压个戗子,领着捡来的两个丫头过日子,我现在就领你们娘俩看看去。”说着在前头走了几步,回头见裘环有些迟疑,催促道,“跟我走,不远。”裘环终于动了心思,跟着春心出了院门。
柳条河三姓段百里无桥,两岸村民也习惯了无桥的日子。冬天封冻可以直接走冰面,旱季也能蹚过去。可一到汛期,水深丈余,若想到对岸,不得不从圆山子绕行多走几十里,若想抄近直接过河那就只能冒险凫水了,也就难免会出现溺水身亡的惨剧。
贾永路个头不高,但人长得黝黑结实。大哥贾永生脸让黑瞎子舔了,临死嘱咐弟弟照顾好儿子大胆。贾永路用猎枪追杀了黑瞎子,把大胆养大了,还给他娶了河东的胡二刈的闺女。胡小倩刚嫁过来的那阵子,常因回娘家不方便而发愁。有好几回,她隔河兴叹,悄悄抹眼泪。贾永路就萌生了在河上摆渡的想法。于是买木料,找木匠打了一条木船。
从那以后,
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