关岳终于点了点头。他看向那二十名民兵代表：“你们呢？有什么怕的？有什么想问的？”
沉默了片刻。一个汉人青年，叫陈三的，怯生生举手：“将军……我，我没杀过人。到时候要是手软……”
“没人天生会杀人。”关岳走到他面前，“我问你，要是你看见东吴兵举刀砍向刚才说的王老倔、李铁匠，砍向你的阿朵大姐，砍向你身后这些一起开过荒、分过盐的兄弟，你怎么办？”
陈三脸涨红了，拳头慢慢攥紧：“我……我捅他！”
“对。”关岳重重拍他肩膀，“记住这个‘为什么’。你不是去杀人，是去阻止杀人的人。”他又看向其他人，“还有谁？”
问题一个接一个：迷路了怎么办？受伤了怎么办？打不下来怎么办？
关岳、关平、周仓、阿朵、刘启——回答。没有空话，全是具体到“遇到岔路看树上刻的箭头”、“创伤用煮沸的布条裹紧盐粒”、“若事不可为，退回三号集结点”的实在话。
问答持续了半个时辰。
最后，关岳重新站上岩石。
“任务都清楚了。但我还要加一条。”他深吸一口气，“入城之后，三件事：一，打开官仓，粮食一半充军，一半当场分给城中穷苦百姓；二，查封县衙账册，张榜公布历年苛捐杂税，宣布一律废除；三，设立‘诉苦申冤处’，让有冤的百姓当场指认恶吏恶卒，查实者，严惩。”
他顿了顿，声音斩钉截铁：“我们不是另一伙来抢地盘、收税粮的兵匪。我们是来告诉天下百姓——世道，该变变了。就从洮阳城开始。”
月光下，三千人齐刷刷抱拳，无人喊口号，但那肃杀之气，已冲天而起。
关岳跳下岩石，走到阿朵面前：“带路的兄弟，准备好了？”
阿朵点头，身后三十名土家猎手无声出列。每人背弓、带刀，腰间挂着绳钩和一小包盐炒米，脸上用炭灰画了山魈般的纹路。
“鹰愁涧，猴子过都要摔死。”阿朵说，眼睛在黑暗中亮得惊人，“但我们土家人，每年采药都要走三趟。将军放心，丑时三刻，南门必开。”
关岳抱拳，一揖到底：“保重。”
阿朵还礼，转身，三十人如鬼魅般没入密林。
关岳目送他们消失，才回头：“关平、周仓，按计划，出发。”
“诺！”
三千人的队伍动了起来。没有火把，没有喧哗，只有沙沙的脚步声和偶尔被惊动的
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